Persija Jakarta sudah menjalani dua pertandingan di Grup B Piala Menpora 2021. Akan tetapi, bek senior Ismed Sofyan, belum pernah sama sekali terlibat dalam laga tersebut.
Bahkan, Ismed tidak masuk daftar susunan pemain di dua pertandingan tersebut. Keadaan ini menimbulkan pertanyaan lantaran ia dibawa Persija untuk Piala Menpora.
Namun, pelatih Persija Sudirman punya alasan khusus tak memainkan Ismed. Menurutnya, pesepakbola berusia 41 tahun tersebut dalam kondisi yang tidak fit.
"Ismed kondisinya masih kurang baik. Kemarin dalam latihan persiapan, dia masih ada sedikit masalah di lututnya. Dia sekarang sedang tahap rehabilitasi di lututnya. Sehingga, dia tidak diikut sertakan di pertandingan ini [Persija versus Bhayangkara FC]," kata Sudirman.
Selama Ismed absen, Marco Motta yang mengambil alih posisinya. Pemain asal Italia tersebut selalu tampil dari menit awal dalam dua laga yang dimainkan Persija melawan PSM Makassar dan Borneo FC.
Motta, menunjukkan tajinya dengan cetak satu gol ketika Persija menang telak 4-0 atas Borneo FC. Hasil tersebut membuka peluang Macan Kemayoran untuk lolos ke babak delapan besar Piala Menpora.
Abi Yazid / GoalSayang, Motta terpaksa absen saat Persija memainkan laga penentu kontra Bhayangkara FC. Duel tersebut akan dilangsungkan di Stadion Kanjuruhan, Malang, Rabu (31/3).
Penyebab Motta tak bisa main karena mengalami cedera pada tungkai atas bagian dalam ketika melawan Borneo FC. Diperkirakan proses penyembuhannya memakan waktu satu sampai dua pekan.
"Jadi kami sudah mempersiapkan penggantinya, yang pasti pemain tersebut sudah siap untuk diturunkan, untuk berperan, ya insyaallah mungkin bisa lebih bagus daripada Motta," ucapnya.
Persija wajib mengalahkan Bhayangkara FC untuk lolos ke perempat-final Piala Menpora. Bila imbang atau kalah maka Andritany Ardhiyasa dan kawan-kawan tersingkir.
"Jadi saya tekankan kepada pemain-pemain saya bahwa masuk ke lapangan, berusaha berjuang dengan keras, punya motivasi yang tinggi untuk bisa memenangkan pertandingan," ujarnya.
Saat ini Persija menduduki posisi tiga klasemen mengumpulkan tiga poin. Kesebelasan asal ibu kota tersebut tertinggal satu angka dari PSM serta Bhayangkara FC, yang berada di posisi pertama dan kedua.