Bintang timnas wanita Indonesia Zahra Muzdalifah menilai Garuda Pratiwi akan mendapatkan hasil bagus saat menghadapi tim kuat di Grup B Piala Asia Wanita 2022 di India yang dimulai, Kamis (20/1).
Indonesia bergabung dengan favorit juara Australia, Thailand, dan Filipina. Tim besutan Rudy Eka Priambada ini lolos ke putaran final Piala Asia setelah menyingkirkan Singapura di kualifikasi.
Keberhasilan kembali tampil di putaran final setelah menanti selama 33 tahun tak lepas dari mundurnya Korea Utara dan Irak pada babak kualifikasi, sehingga Indonesia hanya menghadapi Singapura.
Zahra mengatakan, 2022 akan menjadi tahun sepakbola wanita. Zahra menyatakan, sinyal itu sudah diperlihatkan dengan mundurnya Korut dan Irak dengan alasan pandemi COVID-19. Zahra pun meyakini timnas wanita dipayungi keberuntungan.
“Saya rasa ini sudah menjadi rencana Tuhan. Korut dan Irak tidak jadi berada di grup kami, dan kami hanya menghadapi Singapura. Jadi saya rasa Tuhan sudah memberikan kesempatan kepada kami untuk bermain di Piala Asia,” ucap Zahra dikutip laman konfederasi sepakbola Asia (AFC).
“Saat itu saya hanya bisa mengatakan [kepada rekan satu tim]: 'Wow, kita tidak akan kalah melawan Singapura, kami harus merealisasikannya. Ini membuat kita lebih semangat lagi, dan kita punya kesempatan bermain di Piala Asia'.”
Indonesia mengawali turnamen ini dengan menghadapi Australia, Jumat (21/1). Selang tiga hari kemudian, mereka meladeni Thailand sebelum bertemu Filipina pada laga pamungkas grup, 27 Januari.
Kendati demikian, Zahra berusaha bersikap realistis di turnamen ini. Zahra mengakui tidak mudah menghadapi Australia dan Thailand yang memiliki materi pemain bagus. Zahra pun membidik kemenangan melawan Filipina, karena tak ingin Indonesia gagal mendapatkan poin di ajang ini.
“Target saya adalah membantu tim menempati peringkat ketiga di grup. Saya memasang target bermain imbang melawan Thailand. Tapi saat menghadai Filipina, kami harus menang,” tegas Zahra.
“Namun dalam jangka waktu panjang, jika segala sesuatunya tetap berjalan dengan baik di masa mendatang, saya rasa kami bisa bermain di Piala Dunia. Mudah-mudahan.”