Pelatih Persebaya Surabaya Aji Santoso menegaskan dirinya tidak pernah berniat memilih calon lawan di Delapan Besar turnamen pramusim Piala Menpora 2021, dan lebih fokus meraih hasil positif melawan PSS Sleman di Stadion Si Jalak Harupat, Rabu (7/4), pada laga terakhir Grup C.
Persebaya cukup bermain imbang untuk memuncaki klasemen akhir Grup C, karena sebelumnya sudah memastikan lolos ke Delapan Besar. Sedangkan PSS membutuhkan kemenangan untuk lolos sekaligus memuncaki klasemen.
Jika memuncaki klasemen, Persebaya bakal menghadapi runner-up Grup D, Bali United. Sedangkan bila berada di posisi kedua klasemen, Bajul Ijo akan berduel dengan Persib Bandung.
Aji menegaskan, ia tidak terlalu memikirkan calon lawan yang akan dihadapi di perempat-final, mengingat kedua tim mempunyai pemain berkualitas bagus. Menurutnya, ia hanya fokus membawa Persebaya meraih hasil positif atas PSS.
“Saya tidak memilih lawannya, mau Persib kek, mau Bali United. Bagi kami tidak ada masalah. Mereka tim-tim yang bagus. Jadi siapa pun lawannya, tidak ada masalah. Paling penting buat kami besok bermain serius,” tegas Aji.
PT LIBAji menambahkan, salah satu tugas terpentingnya saat ini adalah menentukan komposisi pemain. Selain tidak ingin menelan kekalahan dari PSS, Aji perlu memikirkan kebugaran pemain, karena jadwal Delapan Besar hanya berselisih empat atau lima hari.
Hal itu disebabkan Persib atau Bali United memiliki waktu istirahat lebih banyak, karena mereka menjalani pertandingan terakhir pada 2 April.
“Memang di pertandingan ini saya akan merotasi pemain, meski kami sudah lolos ke Delapan Besar. Saya juga tidak ingin semua pemain kelelahan. Saya harus pandai menghitung kira-kira siapa yang akan saya turunkan untuk pertandingan nanti malam. Bagi saya, pertandingan itu penting sekali,” beber Aji.
Dalam kebiajakan rotasinya, Aji tidak menutup kemungkinan menurunkan dua gelandang muda, Marselino Ferdinan Dicky Kurniawan. Hanya saja, ia belum bisa memastikan mereka bakal tampil sebagai starter.
“Kemungkinan besar dua pemain tersebut main, tapi juga masih saya lihat apakah mereka menjadi starter atau tidak. Yang jelas saya mencoba untuk memberi pengalaman kepada pemain,” tegas Aji.
“Saya hanya minta kepada pemain, jika mereka sudah diberikan kesempatan bermain, harus dijawab dengan kualitas permainan yang bagus.”
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!