Pemain serba bisa Barcelona Sergi Roberto mengaku sangat berharap Lionel Messi bertahan di Camp Nou.
Pada bulan lalu Messi mengguncang dunia dengan mengirimkan pemberitahuan pada Barcelona untuk meninggalkan klub. Superstar berusia 33 ini berniat mengaktifkan klausul pada kontraknya untuk pergi tanpa mahar pada akhir musim.
Akan tetapi niat tersebut pada akhirnya gagal, dan Messi secara eksklusif kepada Goal mengungkap sikap memilih bertahan ketimbang bertarung dengan Barcelona di pengadilan.
"Ketika itu pikiran saya sama dengan semua orang Catalan, Messi tidak bisa meninggalkan kami," ujar Roberto pada RAC1.
"Sungguh saya tidak dapat membayangkan Barca tanpa Leo dan saya berdoa dia bertahan. Sekarang saya melihat dia berlatih dengan sangat baik. Dia pemain yang sangat profesional dan tidak ada keraguan sedikitpun jika dia bakal memberikan kemampuan 100 persen untuk jersey dan klub ini."
Roberto kemudian membahas kiprah Ronald Koeman sebagai pelatih menjelang laga perdana mereka di LaLiga pada akhir pekan nanti lawan Villarreal.
Koeman menggantikan Quique Setien yang dipecat tidak lama setelah Blaugrana kehilangan gelar LaLiga ke Real Madrid dan menerima kekalahan memalukan 8-2 dari Bayern Munich di perempat-final Liga Champions musim lalu.
"Koeman membuat kami bekerja keras. Sesi latihan yang kami jalani sangat panjang," lanjutnya.
"Kami bekerja dengan baik. Dia memberi masukan pada para pemain dengan jelas, dan itu bagus untuk tim. Saya sangat mempercayai pelatih dan semua pemain."
Selain pelatih baru, perubahan lainnya terjadi pada tubuh Barca seiring kepindahan Arturo Vidal ke Inter dan kembalinya Ivan Rakitic ke Sevilla.
Nelson Semedo juga disebut bakal berkostum Wolves di Liga Primer Inggris sementara penyerang veteran Luis Suarez sedang terlibat negosiasi untuk berkostum Luis Atletico Madrid.
"Presiden atau pelatih baru harus mengambil keputusan soal siapa yang mereka percayai dan siapa yang bakal mereka andalkan," tambah Roberto.
"Secara khusus saya mengapresiasi Suarez. Dia pemain yang sudah memberikan banyak hal pada klub dalam beberapa tahun ke belakang. Jika dia pergi maka Atletico akan jauh lebih kuat."