OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Setelah sempat simpang siur bakal ambil bagian atau tidak di Piala Presiden 2018, akhirnya Arema FC mengambil sikap. Klub asal Malang tersebut memutuskan ikut ajang tersebut dan siap menjadi tuan rumah.
Sebelumnya, pelatih Arema FC Joko Susilo, menyatakan lebih suka kalau timnya tidak bermain di Piala Presiden. Ini karena ia merasa para pemainnya bisa fokus mempersiapkan kompetisi musim depan.
Akan tetapi, setelah manajemen menggelar pertemuan diputuskan Arema FC berpartisipasi dalam ajang pramusim ini. Salah satu alasannya karena Singo Edan merupakan juara bertahan.
Selain itu ada masalah lain yang membuat Arema FC galau untuk bermain di Piala Presiden. Kesiapan Stadion Kanjuruhan, Malang, yang dipilih sebagai salah tempat pertandingan masih dalam proses renovasi.
"Kami sudah berdiskusi dengan presiden klub Arema FC [Rendra Kresna] terkait kesediaan Stadion Kanjuruhan yang kebetulan sudah selesai direnovasi," ucap media officer Arema FC Sudarmadji.
Rencananya, Piala Presiden 2018 bakal bergulir pada 16 Januari mendatang. Di mana ada 20 kesebelasan yang diundang untuk mengikuti ajang tersebut dengan rincian 18 klub Liga 1 dan dua klub Liga 2.