Lionel Messi kembali menampilkan performa terbaik di Qatar setelah mengantarkan Argentina menaklukkan Kroasia dengan skor 3-0 pada pertandingan semi-final Piala Dunia 2022.
Satu gol dan satu assist yang dicetak La Pulga memastikan Tim Tango lolos ke final dan menunggu pemenang antara Prancis dan Maroko yang akan digelar dini hari nanti (15/12).
Pada laga tersebut, Messi membuka keunggulan Argentina melalui penalti pada menit ke-34, sebelum Julian Alvarez menggandakan keunggulan lima menit berselang. Kemudian, di babak kedua, Alvarez mencetak gol keduanya pada menit ke-69 memanfaatkan assist Messi.
Mantan pemain timnas Inggris, Alan Shearer, yang kini menjadi komentator BBC memuji aksi Messi, terutama saat ia mencetak assist untuk gol ketiga Argentina.
"Kemampuan dia untuk melewati bek sungguh luar biasa. Bahkan dalam situasi sulit, dia terus melihat sekelilingnya. Dia memahami Alvarez dengan sangat baik," ujar Shearer.
"Istimewa. Dengan semua yang ia perlihatkan, ia layak meraih kemenangan ini. Gol yang luar biasa. Saya tak bisa berkata-kata. Saya melihat banyak pemain yang berada dalam posisi itu dan tidak memberi umpan. Tapi, Messi menyajikan gol itu untuk Alvarez."