Manajer legendaris Manchester United, Sir Alex Ferguson, mengirimkan pesan kepada bos West Ham United sekaligus kompatriotnya, David Moyes, untuk menjaga Jesse Lingard dengan baik.
Lingard dipromosikan ke tim utama Man United pada 2011 alias dua tahun sebelum Fergie memutuskan pensiun dan digantikan oleh Moyes.
Kala United dilatih Moyes pada musim 2013/14, Lingard dipinjamkan ke klub Divisi Championship, Birmingham City.
Sebelum akhirnya dipinjamkan ke West Ham pada Januari lalu, Lingard belum sekalipun tampil di Liga Primer Inggris bersama Man United pada paruh pertama musim ini. Ia baru diturunkan Ole Gunnar Solskjaer dua kali di Piala Liga Inggris dan sekali di Piala FA.
“Dia [Lingard] di sini memang untuk jangka pendek. Tapi Sir Alex meminta saya untuk memperlakukan yang terbaik kepada Jesse,” ucap Moyes seperti dilansir dari Talksport, Senin (15/2).
“Sir Alex bilang dia memikirkan Jesse karena dia adalah salah satu anak asuhnya kala masih belia di Old Trafford.”
“Kemudian saat saya berada di sana, saya juga sempat melatihnya pada awal musim.”
“Ya, itu menunjukkan perhatian Sir Alex pada semua pemain muda yang dia miliki, semua timnya, dan semua klubnya, dia menunjukkan kepedulian yang besar pada mereka dan dia senang Jesse memulai awal yang baik di sini,” tambahnya.
Lingard melakoni debut sempurna bareng West Ham. Pemain berusia 28 tahun itu mencetak dua gol untuk membantu The Hammers mengalahkan tuan rumah Aston Villa dengan skor 3-1.
“Saya merujuk kembali ke waktu saya di Everton ketika saya mendatangkan Phil Neville dan Tim Howard [2005 & 2007, dari Man United],” tutur Moyes.
“Phil punya mentalitas yang hebat dan apa yang dia bawa ke tim benar-benar memberikan kami keunggulan lain. Dia benar-benar berpengaruh. Saya berharap Jesse melakukan hal yang sama,” pungkasnya.
Adapun kontrak Lingard bersama Man United tersisa hingga Juni 2022 alias akhir musim depan.
Terdekat, West Ham akan menghadapi Sheffield United pada pekan ke-24 EPL di London Stadium, Selasa (16/2) dini hari WIB.