Superstar Paris Saint-Germain dan tim nasional Brasil memiliki kebiasaan aneh dengan harus menepi karena cedera menjelang ulag tahun saudarinya, Rafaella Santos.
Fans dengan cepat menyadari pola yang cukup unik tersebut, dengan Neymar selalu absen dalam pertandingan-pertandingan sekitar waktu tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Ulang tahun Rafaella jatuh pada 11 Maret dan Neymar selalu cedera ataupun kena sanksi larangan bermain sejak musim 2014/15.
Sudah bukan rahasia lagi jika bintang Samba tersebut sangat dekat dengan saudarinya, dengan mantan penyerang Barcelona itu bahkan memiliki tato wajah Rafaella di lengannya.
Siapa Rafaella Santos?
Rafaella Santos adalah adik perempuan Neymar yang lahir pada 11 Maret 1996. Terlepas saudaranya menjadi sosok paling tenar di dunia, Rafaella sendiri telah menjadi model yang sukses dan ia memiliki lebih dari 5,5 juta pengikut di Instagram.
Pertandingan Berikut
Rafaella memberikan banyak waktu dalam badan amal Instituto Neymar. Pemain Brasil itu membuat badan amal itu pada 2014, yang fokus membantu anak-anak membutuhkan yang hidup di Praia Grande, Sau Paulo, terletak dekat di mana kedua bersaudara itu tumbuh dewasa.
Internet
Ketika Rafaella lahir, nama belakangnya adalah Da Silva Santos, tetapi saat ia sudah cukup dewasa secara legal untuk mengganti nama, ia mengubahnya menjadi Beckran. Media Brasil Globo mengklaim perubahan itu dilakukan karena terinspirasi dari legenda Inggris David Beckham, yang menjadi idolanya sejak kecil.
Saudari Neymar sebelumnya menjalin hubungan dengan mantan penyerang Inter Milan Gabriel 'Gabigol; Barbosa tetapi mereka berpisah pada 2018.
Apa 'Kutukan' Ulang Tahun Saudari Neymar?
Ulang tahun saudari Neymar tampaknya membawa nasib buruk untuk sang pemain. Pada 2018, kapten timnas Brasil itu melewatkan pertandingan untuk kelima kali secara beruntun di sekitar waktu ulang tahun Rafaella.
Pada 2019, Neymar mengalami cedera yang membuatnya absen dalam mayoritas paru kedua musim, termasuk seluruh pertandingan di bulan Maret.
Dan pada 2020, Neymar harus dikesampingkan karena mengalami cedera tulang rusuk pada Februari, membuat olokan tentang 'kutukan' terus berlanjut.
Sekali lagi pada pertengahan Februari 2021, Neymar mengalami cedera yang membuatnya menepi minimal selama empat pekan, yang berarti ia harus absen di tanggal ulang tahun Rafaella, lagi.
Begitu banyak candaan tentang Neymar secara sengaja absen di waktu tersebut agar bisa menghabiskan waktu bersama saudarinya, dengan kapten Real Madrid Sergio Ramos juga turut mengoloknya.
"Saya senang bermain dengan yang terbaik dan Neymar salah satunya," ujarnya, kemudian melanjutkan sembari tertawa. "Apa yang perlu dinegosiasikan adalah ulang tahun saudarinya."
Pada 2015, Neymar yang membela Barcelona menerima kartu kuning kelima musim tersebut saat menghadapi Granada pada 28 Februari, yang berarti ia harus absen pada pertandingan melawan Rayo Vallecano tanggal 8 Maret. Barca mengizinkan dia pergi ke Brasil dan kembali sebelum laga berikutnya pada 14 Maret.
Musim berikutnya, ia kembali menerima sanksi larangan bermain, kali ini menghadapi Rayo pada 3 Maret.
Pemain asal Brasil itu harus absen melawan Eibar pada 6 Maret dan pulang ke Brasil untuk merayakan ulang tahun saudarinya yang bertema Disney. Dia membutuhkan izin dari Luis Enrique dan kapten Barcelona Andres Iniesta, plus tiga wakil kaptennya - Lionel Messi, Sergio Busquets dan Javier Mascherano.
Neymar jelas senang menghabiskan waktu bersama keluarganya, terutama saat ulang tahun saudarinya, ia mengekspresikan hal ini di Instagram usai salah satu acara tersebut.
Dia menulis: "Foto ini menunjukkan betapa gembira saya kemarin. Menyaksikan saudari saya tumbuh dewasa dan berhubungan kembali dengan teman-teman adalah tidak ternilai harganya. Saya merindukan kemarin, momen yang luar biasa."
