Kisah cinta Tottenham Hotspur dengan pahlawan lokal mereka, Harry Kane memudar, dan perpisahan yang menyakitkan mungkin akan terjadi pada musim panas ini kendati sang kapten Inggris telah kembali berlatih bersama klub.
Kane bahkan bisa tampil di kualifikasi Europa Conference League lawan Pacos de Ferreira dari Portugal, tapi jika ia melakukannya, maka mungkin saja itu bisa menjadi penampilan terakhirnya berseragam Spurs.
Namun, seandainya berpisah, Tottenham tahu bahwa mereka sudah memiliki bintang yang bisa menggantikan peran pemain berusia 28 tahun itu, baik secara posisi di lapangan maupun sebagai pemain andalan yang merebut hati para penggemar.
Son Heung-min mungkin tidak berasal dari akademi klub dan mendukung klub sejak kecil, tapi loyalitas yang telah ditunjukkannya di titik terendah klub selama bertahun-tahun akan sangat berarti bagi fans.
Setelah musim 2020/21 di mana Spurs finis ketujuh, dan pencarian kacau mereka untuk manajer baru berakhir dengan klub memilih Nuno Espirito Santo, dapat dimengerti jika Kane merasa lebih baik bermain di tempat lain, terutama di klub juara sekelas Manchester City.
Tapi sebaliknya, pada saat prospek meraih trofi dan bermain di Liga Champions menjauh dari Tottenham, dan pemain terbaik klub ingin pergi, Son memilih untuk menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun.
Komitmen itu sangat penting mengingat masalah yang dialami Kane untuk menyudahi kontrak enam tahunnya lebih awal - sebuah pengingat bahwa jika Anda menandatangani kontrak dengan Daniel Levy, Anda sebaiknya bersiap menyikapi artinya.
Son sudah populer di kalangan penggemar Spurs, dan mendapat tempat dalam sejarah klub setelah mencetak gol pertama Liga Primer Inggris di Tottenham Hotspur Stadium sembari juga memainkan peran kunci dalam perjalanan klub ke final Liga Champions 2019.
Reputasi dan statusnya di klub semakin berkembang, terlebih sekarang di tengah memudarnya kepentingan Kane.
Getty/GoalKane mencuri perhatian utama musim lalu dengan menjadi pemain ketiga yang mencetak gol terbanyak dan memberikan assist terbanyak di musim Liga Primer yang sama.
Namun, pada saat yang sama, Son menjalani musim paling produktif dalam kariernya, mencetak 22 gol di semua kompetisi, dan juga memberikan 10 assist di Liga Inggris.
Ketika dikombinasikan dengan kecepatan dan akselerasinya, kemampuan Son untuk menembak dengan kedua kaki membuatnya mematikan ketika menghadapi bek satu lawan satu di dalam dan sekitar kotak penalti - seperti yang dibuktikannya saat mengelabuhi bek City, Nathan Ake akhir pekan kemarin - dan ia telah menjadi penyelesai akhir yang tajam.
Sebagian besar waktunya di Spurs memang dihabiskan bermain sebagai sayap kiri, akan tetapi atribut Son juga membuktikan bahwa ia bisa dimainkan sebagai striker sentral.
Ia menunjukkannya sepanjang pramusim, mencetak tiga gol dan membuat empat assist, sebelum mengilustrasikannya lagi dengan menjadi penentu kemenangan atas City di awal musim ini.
Kehebatannya dalam penempatan posisi turun jauh ke belakang juga bagus. Dalam 55 penampilannya sebagai striker sentral untuk Spurs, ia telah mencatatkan 49 gol atau assist.
Getty/GoalIni bukan untuk menunjukkan bahwa Tottenham akan lebih baik tanpa Kane. Bagaimana pun, hubungan spesial telah berkembang antara sang striker dengan Son, sampai-sampai musim lalu pasangan itu mencetak rekor kombinasi gol terbanyak dalam satu musim Liga Primer, saling melengkapi untuk mencetak 14 gol.
Sementara itu, jika Kane pergi dan Son pindah ke sisi tengah, akan menjadi tantangan bagi siapa pun untuk menjadi pengganti sepadan bagi pemain internasional Korea Selatan itu di sisi kiri.
Steven Bergwijn belum menunjukkan konsistensi - sebagian karena ia tidak bermain secara reguler - sementara itu tidak adil untuk mengharapkan level seperti Son dari pemain sayap kiri baru Bryan Gil, yang baru berusia 20 tahun dan bermain di liga baru.
Tiga penyerang terbaik Tottenham jelas mencakup Kane, dan ia mungkin akan memimpin lini depan tim sekali lagi musim ini. Tapi pertandingan akhir pekan kemarin antara Spurs dan City menjadi pelajaran bagi kedua pihak, dan pada akhirnya bisa memiliki pengaruh besar pada situasi Kane secara keseluruhan.
Meski dominan menguasai bola, City tidak mampu mencetak gol dan kalah 1-0 - sama seperti saat melawan Leicester City di Community Shield akhir pekan sebelumnya - jadi kesimpulan yang jelas adalah bahwa mereka membutuhkan seorang striker. Dengan demikian, mereka sekarang dapat mempertimbangkan untuk meningkatkan tawaran mereka untuk memboyong Kane.
Sementara itu, hierarki Levy dan Spurs sekarang telah melihat bahwa mereka dapat mengalahkan juara bertahan tanpa Kane dan dengan Son sebagai striker, jadi mereka mungkin cenderung mempertimbangkan tawaran yang lebih besar jika ada yang datang.
Apa pun yang terjadi, visi masa depan yang mungkin tanpa Kane terlihat lebih cerah untuk Tottenham minggu ini daripada sebelumnya sepanjang musim panas ini.
Ketika penggemar Spurs bernyanyi, "Apakah Anda menonton, Harry Kane?" saat lawan City, keputusan Son untuk bertahan lebih lama benar adanya. Dan saat ia melakukan selebrasi di depan tribune penonton saat peluit akhir berbunyi, ia menatap setiap inci ikon baru di London utara.
Dalam penampilan tim yang memadukan komitmen sepenuh hati dengan kecepatan tinggi, Son yang sepenuhnya setia dan cepat yang benar-benar menampilkan wajah baru klub di bawah arahan Nuno.