Pelatih Barcelona Quique Setien mengaku tidak khawatir dengan jumlah gol yang dicetak Lionel Messi pada musim ini.
Meski Messi masih menjadi pencetak gol terbanyak di La Liga Spanyol musim 2019/20 ini dengan torehan 22 gol, tampaknya ini akan menjadi musim produktif paling rendah selama lebih dari satu dekade.
Dengan kompetisi liga hanya menyisakan dua pertandingan lagi, Messi masih kalah produktif dengan 23 gol yang dicetaknya pada musim 2008/09--catatan gol terendah sejak ia mencetak 26 gol pada musim 2015/16, yang diikuti dengan total 37, 34, dan 36 gol dalam tiga musim sebelumnya.
Di usianya saat ini yang menginjak 33 tahun, Messi disebut-sebut mengalami penurunan performa, namun bintang asal Argentina itu sebenarnya tidak hanya mencetak. Ia membuat 20 assist di La Liga, sembilan lebih banyak dari pemain-pemain lain di kompetisi teratas di Spanyol itu.
"Tentunya, banyak pemain butuh istirahat. Rekornya sama, tapi semua orang kehilangan kejelasan ekspresi," ujar Setien dalam sebuah konferensi pers jelang pertandingan lawan Osasuna.
"Kami sudah banyak membicarakan tentang topik ini."
"Saya melihat dia [Messi] bagus. Memang benar mungkin ada beberapa rekor yang tidak dipenuhinya ketika dibandingkan dengan tahun-tahun lain."
"[Tapi] kita semua tahu siapa Messi, jika tidak [berkontribusi] dengan gol, ia melakukan dengan assist. Yang bisa saya katakan tentang dia sudah saya katakan."
Frenkie de Jong absen dalam tujuh pertandingan terakhir akibat cedera betis, namun pemain asal Belanda itu tampaknya akan kembali bermain lawan Osasuna.
"Ia telah melakukan beberapa sesi latihan dengan grup. Ia berada dalam kerangka pikir yang bagus, dengan masalah yang hampir terlupakan," ujar Setien lagi.
"Kita akan melihat apakah ia jadi starter besok atau mulai dari bangku cadangan. Tentu saja, ia siap membantu tim."
Setien juga mengonfirmasi pemain yang akan bergabung ke Juventus, Arthur, bisa diturunkan hanya jika dibutuhkan, dengan transfer pemain asal Brasil itu senilai €82 juta(£74 juta/$94 juta) sudah dikonfirmasi.
"Ia telah kembali ke tim dan sedang berlatih. Ia akan memiliki opsi untuk bermain jika penting dan perlu," kata Setien.