Sergio Busquets mengakui kepergian Lionel Messi dari Barcelona membuatnya "syok", tetapi percaya diri bahwa Blaugrana bisa move on dan menjuarai Liga Champions tanpa kehadiran sang legenda tersebut.
Barca harus merelakan Messi pergi dari Camp Nou secara cuma-cuma musim panas ini, dengan Paris Saint-Germain menjadi pelabuhan berikutnya.
Kepergian La Pulga memang menjadi kehilangan besar, tetapi Busquets ingin semua penggawa klub Catalunya itu mencari cara baru meraih UCL tanpa kehadiran sang mantan.
"Rasanya syok, untuk segala yang Leo berikan kepada Barca dan saya pribadi," ujar Busquets kepada reporter saat ditanya soal kepergian Messi.
"Rasanya seperti akumulasi emosi yang sulit dicerna, tetapi kami harus mengubah ceritanya. Kami ada di awal musim dan harus terbiasa bermain tanpa Leo."
Mampukah Barca merajai Eropa tanpa Messi?
Selama berkarier di Barcelona, Messi membantu mereka mendapatkan empat mahkota Liga Champions - yang terakhir pada musim 2014/15.
Kepergiannya akan memporak-porandakan rencana Ronald Koeman, tetapi Busquets yakin mereka mampu bersaing di Eropa.
Ditanya menjelang partai pembuka kontra Bayern Munich soal apakah Barca mampu juara tanpa Messi, Busquets menjawab: "Apa pun bisa terjadi di sepakbola. Chelsea menjuarai Liga Champions musim lalu meski bukan unggulan."
"Yang penting adalah level kolektif dan kami tahu kami tak memiliki Leo atau kekuatan individualnya. Kami di sini, berdebar dan sadar akan kesulitannya, tetapi kami punya ambisi besar dan kami ingin menang."
Siapa yang jadi sinar Barca sepeninggal Messi?
Getty ImagesMustahil ada yang bisa mengisi lubang yang ditinggalkan Messi, tetapi ada beberapa nama yang diharapkan setidaknya mampu menjadi sinar yang baru.
Rekrutan anyar Memphis Depay tampil menjanjikan di laga-laga pertamanya, dengan mengemas dua gol dan satu assist dalam tiga penampilan, dan Busquets mengaku penyerang Belanda itu bisa menjadi ikon Barca yang baru.
"Ia memulai dengan sangat baik, tak hanya soal gol dan assist," ujar Busquets soal Depay.
"Ia hadir setelah tampil hebat beberapa musim dan sudah menjadi rekrutan apik. Semoga ia menjadi penting terkait gol dan assist, tetapi juga penting dengan cara-cara yang lain."
"Ia berhubungan baik dengan fans dan sudah beradaptasi dengan baik. Frenkie [de Jong] dan Luuk [de Jong] akan membuatnya semakin mudah. Pemain sepertinya akan selalu kami sambut."