Sembilan klub yang tergabung dalam kelompok pendiri Liga Super Eropa telah disambut kembali ke dalam naungan UEFA selaku otoritas resmi sepakbola Eropa.
Enam klub Inggris -- Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United dan Tottenham Hotspur -- akan kembali menjadi anggota Asosiasi Klub Eropa (ECA), bersama dengan AC Milan, Inter Milan dan Atletico Madrid.
Tapi Real Madrid, Barcelona dan Juventus menolak untuk membatalkan proyek ambisius membentuk liga baru yang bertujuan untuk menjadi saingan Liga Champions, yang berarti memperpanjang keretakan hubungan dengan UEFA dan tim-tim lainnya.
Sebanyak 12 klub pendiri Liga Super mengundurkan diri dari ECA pada April lalu sekaligus membelot dari UEFA untuk meluncurkan proyek ESL. Tapi sekarang sembilan dari mereka kembali ke pangkuan UEFA, menganulir rencana mereka mendirikan kompetisi saingan setelah adanya respons negatif dari fans.
ECA sekarang dipimpin oleh Nasser Al-Khelaifi, presiden Paris Saint-Germain, yang tidak pernah terlibat dalam pembentukan Liga Super. ECA mengatakan ada proses pelibatan kembali dan evaluasi finansial sebelum sembilan klub tersebut membatalkan pengunduran diri mereka sebelumnya.
"Dewan eksekutif ECA mempertimbangkan pengakuan klub bahwa apa yang disebut proyek Liga Super Eropa tidak untuk kepentingan komunitas sepakbola yang lebih luas dan keputusan mereka yang dikomunikasikan secara publik untuk meninggalkan proyek ESL tersebut sepenuhnya," kata ECA dalam sebuag pernyataan, Senin (16/8).
"Dewan ECA juga mengakui kesediaan klub untuk terlibat secara aktif dengan ECA dalam misi kolektifnya untuk mengembangkan sepakbola klub Eropa -- demi kepentingan terbuka dan transparan semua, bukan segelintir orang."
Sembilan klub tersebut telah menyetujui penyelesaian keuangan dengan UEFA, menerima denda sebagai pengakuan kesalahan karena mencoba untuk memisahkan diri dari struktur kompetisi yang ada. Mereka melakukan pembayaran gabungan sebesar €15 juta ($18m) dan akan menyerahkan 5% dari pendapatan untuk satu musim bermain di Eropa.
Dalam upaya untuk mencegah mereka kembali terlibat dalam proyek Liga Super, sembilan klub itu juga setuju untuk didenda €100 juta jika mereka berniat lagi untuk bermain di kompetisi yang tidak sah atau €50 juta jika mereka melanggar komitmen lain ke UEFA sebagai bagian dari rekonsiliasi.
Meskipun kurang mendapat dukungan dari rekan-rekan terbesar mereka di Eropa, Real Madrid, Barcelona dan Juventus masih melakukan tindakan hukum untuk menantang apa yang mereka sebut "monopoli UEFA terhadap sepakbola Eropa."