Kapten Brunei Darussalam Hendra Azam Idris meyakini timnas Indonesia bakal memasang banyak pemain di lini depan. Bahkan, sambil bercanda ia menyebut pasukan Merah Putih akan memakai formasi 1-1-8.
Timnas Indonesia terlebih dahulu menjamu Brunei pada babak pertama kualfikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (12/10). Lima hari setelah itu giliran armada Merah Putih memainkan laga tandang di Stadion Hassanal Bolkiah.
Dalam duel tersebut timnas Indonesia lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Keadaan tersebut karena anak asuh Shin Tae-yong menduduki peringkat FIFA yang lebih baik yakni 147 berbanding dengan Brunei yang menempati posisi 191.
"Jadi mungkin besok mereka [timnas Indonesia] juga akan menyerang total, main dengan formasi 1-1-8, jadi kami harus menumpuk pemain di lini pertahanan. Tapi, sekarang situasi beda, kami main 11 lawan 11 sejak awal, jadi saya optimistis bisa mengimbangi mereka," kata Hendra saat jumpa pers jelang laga, Rabu (11/10).
Pada pertemuan terakhir di Piala AFF 2022 timnas Indonesia menghancurkan Brunei dengan skor tujuh gol tanpa balas. Dalam duel tersebut skuad Tebuan bermain sepuluh orang sejak menit ke-38 karena Mohammad Alinur Rashimy menerima kartu merah.
"Di pertemuan terakhir wajar kami sulit mengalahkan Indonesia, karena mereka main menyerang, juga kami hanya bermain dengan 10 orang, sulit bagi kami mengimbangi mereka di laga itu," ucapnya.
Hendra menegaskan tidak mau menyerah begitu saja. Ia bertekad untuk memberikan perlawan sengit sehingga timnas Indonesia tak bisa meraih kemenangan dengan mudah.
"Soal laga besok, kami tidak ada rasa takut. Justru saya senang main di sini, merasa main sama saudara kalau main di sini dibandingkan negara lain. Kami akan memberikan yang terbaik, tapi saya akui bahwa Indonesia sekarang lebih kuat dari tahun-tahun sebelumnya," ujarnya.