Schalke membenarkan minat AC Milan terhadap Ozan Kabak yang belakangan dikaitkan dengan Liverpool.
Kabak menjadi salah satu prospek paling menjanjikan di sepakbola Eropa sejak bergabung ke Schalke dari Stuttgart seharga €15 juta pada musim panas tahun lalu.
Pemain berusia 20 ini meneken kontrak berdurasi lima tahun di Veltins-Arena dan sekarang punya catatan 30 penampilan untuk klub di semua kompetisi dengan kontribusi tiga gol.
Liverpool diyakini telah membuka komunikasi dengan Schalke soal Kabak yang memiliki klausul bebas kontrak senilai €45 juta yang baru aktif pada musim panas tahun depan.
Meski demikian tim Jerman itu telah menolak sejumlah tawaran salah satunya Milan yang harus gigit jari di bursa transfer musim panas lalu.
"Jelang penutupan bursa transfer, Milan datang menghampiri dan kami tidak dapat meladeni permintaan mereka," kata direktur olahraga Schalke Jochen Schneider pada WAZ.
Pemain timnas Turki tersebut saat ini sedang menjalani sanksi lima laga karena kedapatan meludah ke arah Ludwig Augustinsson saat timnya kalah 3-1 dari Werder Bremen pada 26 September lalu.
Kabak diusir wasit di babak kedua setelah menerima dua kartu merah. Meskipun wasit melewatkan insiden tersebut, Asosiasi Sepakbola Jerman mengambil langkah tegas terhadap sikap negatif tersebut.
Mantan pemain Stuttgart ini dipastikan absen di putaran pertama DFB Pokal lawan Schweinfurt, namun dapat diturunkan lagi ketika Schalke bertandang ke markas Mainz akhir pekan nanti.
Schneider mengaku tidak sabar melihat aksi Kabak di lapangan, karena sang pemain bertahan sudah menguhkuhkan diri sebagai salah satu pemain yang paling diandalkan tim.
"Ozan pemain hebat, dia adalah salah salah satu bintang muda yang gemilang semenjak restart pada Mei lalu," imbuh bos Schalke itu.
"Dia akan membantu lini pertahanan kami agar lebih stabil. Dia juga piawai di bola-bola set-piece dan punya naluri menyerang."