Nasib Dele Alli perlahan berubah seiring kehadiran Jose Mourinho sebagai manajer Tottenham Hotspur pada November 2019. Dele tidak lagi menjadi pilihan utama Mourinho, meski sebelummya jadi salah satu andalan di tim.
Dele yang kadang menjadi pemecah kebuntuan untuk Spurs mencari gol bahkan gagal menjaringkan satu gol pun pada musim 2020/21, dengan ia hanya mengoleksi 15 penampilan untuk klub asal London Utara, pada Liga Primer Inggris (EPL).
Penurunan karier Dele turut berpengaruh pada panggilan tim nasional Inggris, nama Dele tak masuk hitungan Gareth Southgate untuk skuad Three Lions di Euro 2020. Meski demikian, Dele enggan menyalahkan sosok Mourinho.
"Satu-satunya orang yang saya salahkan adalah diri saya sendiri. Saya harus tampil di level di mana sulit untuk tidak menempatkan saya di tim atau tidak memainkan saya," ungkap Dele kepada Goal.
"Saya tidak menyalahkan siapa pun kecuali diri saya sendiri. Bekerja dengan Mourinho adalah pengalaman hebat, dan saya belajar banyak darinya," sambungnya, sembari mengakui bahwa Mou mau pemain dengan level yang tinggi.
(C)Getty imagesDibeli Spurs pada 2015/16 dari MK Dons, Dele berharap peruntungannya berubah bersama Spurs pada musim mendatang. Spurs kini ditukangi oleh Nuno Espirito Santo, yang sebelumnya membesut Wolverhampton Wanderes.
"Dia [Nuno] telah melakukan pekerjaan yang hebat di Wolves. Saya menantikan untuk berbicara dengannya, dan bekerja dengannya. Dia adalah manajer yang hebat dan ini adalah saat-saat yang menyenangkan," ucap Dele.
"Saya ingin menjadikan tahun ini salah satu yang terbaik yang saya miliki. Banyak orang mengatakan saya perlu menemukan bentuk saya beberapa tahun yang lalu. Bagi saya, saya bahkan tidak ingin mencapai itu, saya ingin melewati itu dan mencapai potensi penuh saya untuk menjadi pemain terbaik yang saya bisa."
"Sudah beberapa tahun yang sulit tetapi saya telah bekerja keras dan menganalisis apa yang perlu saya lakukan untuk menjadi lebih baik. Saya telah banyak berlatih di sebagian besar hari libur saya. Saya tidak merasa perlu banyak istirahat, jadi ini hanya latihan saja. Semua orang mencari beberapa persen ekstra itu, jadi Anda harus mengikutinya. Saya merasa baik dan yang terbaik yang saya rasakan dalam waktu yang lama."
Getty/Goal