Gelandang baru Chelsea, Saul Niguez, mengaku meninggalkan Atletico Madrid adalah keputusan untuk menyelamatkan kariernya.
Saul dipinjam Chelsea pada tenggat bursa transfer musim panas senilai £5 juta untuk musim 2021/22 dengan opsi pembelian sebesar £30 juta.
Gelandang berusia 26 tahun itu mengkritik sekaligus mempertanyakan maksud manajemen Atletico yang tidak melepasnya secara permanen.
Saul mengungkapkan ia sudah meminta kepindahan permanen bukan peminjaman ke Chelsea. Tapi, keinginannya ditolak pihak Atleti.
“Pemain di level dan usia seperti saya lalu dipinjamkan adalah perjudian. Jujur, itu sungguh tidak masuk akal,” ucap Saul di Twitch, Jumat (3/9).
“Ini adalah investasi dalam diri saya. Ini adalah pertaruhan untuk kembali menjadi diri saya sendiri. Tiga musim terakhir ini tidak mudah bagi saya dan keluarga saya,” tutur pemilik 19 caps di timnas Spanyol itu.
"Sayangnya saya belum bisa mengucapkan selamat tinggal kepada fans Atletico, kemudian menjelaskan dalam versi saya tentang apa yang saya rasakan,” tambahnya.
Saul dipromosikan ke skuad utama Atleti sejak 2012. Dalam beberapa tahun terakhir, gelandang box-to-box itu merasa frustrasi ditempatkan bermain agak melebar oleh Diego Simeone.
Musim lalu, Saul tercatat cuma tampil 22 kali sebagai starter di LaLiga, angka terendahnya sejak musim 2014/15.