Penggawa timnas Indonesia Sandy Walsh akhirnya bisa merasakan tiga poin di Pro League Belgia 2023/24 setelah KV Mechelen mencatat kemenangan tipis 1-0 atas sepuluh pemain Charleroi, Minggu (12/11) dini hari WIB, di Stadion AFAS.
Kemenangan ini menjadi penghapus dahaga bagi Mechelen, mengingat di tujuh laga Pro League sebelumnya hanya mendapatkan dua imbang dan lima kekalahan. Terakhir kali Mechelen mencicipi kemenangan terjadi ketika menundukkan KAS Eupen 1-0 pada 2 September.
Mechelen kini keluar dari zona play-off degradasi, dan menduduki peringkat ke-11 klasemen sementara usai mengoleksi 15 poin sekaligus menggusur Charleroi ke posisi 13 dengan keunggulan dua angka.
Pelatih anyar Mechelen Besnik Hasi belum mendampingi tim di laga ini, namun memasukkkan nama Walsh ke dalam starting eleven. Walsh dimainkan selama 93 menit sebelum akhirnya ditarik keluar untuk digantikan Jannes van Hecke. Walsh sempat mendapatkan kartu kuning di menit ke-36, karena melakukan pelanggaran keras kepada Vette Dragsnes.
Pertarungan dua tim yang berada di papan bawah klasemen ini berlangsung dengan intensitas tinggi. Mechelen yang tampil di hadapan pendukungnya mampu menguasai permainan sepanjang babak pertama, tetapi tidak berhasil menciptakan gol.
Mechelen langsung tancap gas di babak kedua, dan akhirnya berhasil memecahkan kebuntuan melalui eksekusi penalti Geoffrey Hairemans saat laga berjalan lima menit. Hadiah penalti diberikan menyusul pelanggaran Damien Marcq kepada Norman Bassette yang berujung kartu merah.
Meski unggul jumlah pemain, Mechelen tidak mampu menambah pundi-pundi gol. Walsh sempat melepaskan umpan silang di menit ke-58, tapi dapat diamankan kiper Herve Koffi. Skor 1-0 tidak mengalami perubahan hingga peluit panjang ditiupkan wasit.
Sementara striker Charleroi asal Palestina, Oday Dabbagh, tidak bertemu dengan penyerang Mechelen Yonas Malede di atas lapangan. Dabbagh sudah ditarik keluar pada menit ke-62, sedangkan Malede baru dimasukkan di menit ke-84.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Mechelen: Coucke; Walsh, Vanlerberghe, Bates, Cobbaut , Foulon, Hairemans, Schoofs, Konate, Mrabti, Bassette.
Charleroi: Koffi; Bager, Dragsnes, Andreou, Marcq, Morioka, Ilaimaharitra, Bernier, Heymans, Rogelj, Oday Dabbagh.