Barcelona kini bisa mendaftarkan Ferran Torres secara resmi setelah memperpanjang kontrak Samuel Umtiti hingga 2026 dan memotong gajinya.
Barca sebelumnya mengumumkan telah sepakat untuk memboyong Torres dari Manchester City seharga €55 juta akhir Desember lalu.
Blaugrana lalu mengungkapkan mereka harus mengurangi tagihan gaji mereka terlebih dahulu sebelum diperbolehkan mendaftarkan winger 21 tahun itu. Kini, Umtiti yang menjadi tumbal setelah sepakat untuk memotong gajinya demi memperpanjang masa baktinya di Camp Nou.
Barca telah mengonfirmasi kabar ini dalam pernyataan resmi yang berbunyi: "FC Barcelona dan pemain tim utama Samuel Umtiti telah sepakat untuk memperpanjang kontrak sang pemain hingga 30 Juni 2026. Bek asal Prancis itu memotong sebagian gaji yang semestinya ia terima selama sisa satu setengah tahun kontraknya."
"FC Barcelona tidak terbebani komitmen finansial tambahan kepada sang pemain setelah operasi perpanjangan kontrak ini."
"FC Barcelona ingin berterima kasih secara terbuka kepada Samuel Umtiti atas kerelaan dan afeksi yang ia demonstrasikan kepada pihak klub."
"Lewat perpanjangan kontrak ini, FC Barcelona dapat meningkatkan kuota 'financial fair play' sehingga dapat mendaftarkan Ferran Torres ke Liga Sepakbola Profesional Spanyol."
Jika pendaftaran Torres berjalan lancar, ia bisa melakoni debutnya di Barca 10 hari ke depan.
Penyerang Spanyol itu positif Covid-19 pekan lalu dan saat ini sedang dikarantina, sehingga mungkin tak bisa tampil di laga semi-final Piala Super Spanyol, Kamis (13/1), bertajuk El Clasico kontra Real Madrid.
Jika Torres tak bisa diturunkan di laga tersebut, kemungkinan besar ia bakal melakoni debutnya saat Barca menghadapi Athletic Bilbao pada babak 16 besar Copa del Rey pada 19 Januari.
Umtiti bergabung dengan Barca dari Lyon pada 2016, dan mempersembahkan tujuh trofi domestik buat mereka.
Nasib bek Prancis itu kian tak jelas selama beberapa bulan terakhir semenjak kehilangan posisi di tim utama. Ia dikaitkan dengan beberapa klub asing termasuk klub sultan baru Liga Primer Inggris, Newcastle United.
Umtiti baru tampil sekali buat Barca musim ini, tetapi pihak klub telah menunjukkan kepercayaannya dengan memberinya perpanjangan kontrak jangka panjang dan kini ia bakal mencari cara untuk menembus tim asuhan Xavi di paruh kedua musim 2021/22.