Sabah FC mencatat kemenangan dalam pertandingan leg pertama babak 16 Besar Piala Malaysia 2022 setelah mengalahkan tuan rumah UiTM dengan skor 2-1 di Stadion UiTM, Rabu (26/10) malam WIB.
Pelatih Sabah Ong Kim Swee tidak menurunkan sejumlah pemain pilar akibat cedera. Setidaknya empat pemain asing yang tak tampil adalah winger Saddil Radamni, bek Jackson De Souza, gelandang Park Tae-su, dan striker Jose Embalo, serta kiper Khairul Fahmi Che Mat.
Dalam unggahan di media sosial klub, Saddil masih terlihat mengikuti latihan bersama tim pada pekan kemarin. Piala Malaysia menjadi turnamen terakhir bagi Saddil, mengingat kontraknya bersama The Rhinos selesai pada akhir November.
Hingga saat ini belum ada kejelasan mengenai masa depan Saddil bersama klub Malaysia Super League tersebut. Manajemen Sabah baru memastikan Tae-su sebagai pemain yang dipertahankan.
Sabah mengawali pertandingan melawan klub yang berada di bawah kasta mereka. Sepanjang setengah jam, Sabah memberikan tekanan bertubi-tubi ke pertahanan UiTM, namun belum membuahkan hasil.
Sabah akhirnya membuka keunggulan satu menit menjelang babak pertama usai melalui tendangan bebas Baddrol Bakhtiar yang membawa tim Badak unggul 1-0.
Permainan Sabah tidak mengalami perubahan di babak kedua dengan tetap memperlihatkan skema menyerang. Mereka sukses menggandakan keunggulan pada menit ke-70 ketika Maxsius Musa menuntaskan umpan pendek Azhad Harraz.
UiTM mampu memperkecil kekalahan menjadi 2-1 menjelang laga berakhir lewat gol George Attram yang bisa menjadi modal bagus untuk melakoni leg kedua di Stadion Likas demi menjaga peluang mereka lolos ke Delapan Besar.
Sementara itu, harapan Jordi Amat untuk memperkuat Johor Darul Takzim di Piala Malaysia tertunda. Amat tidak masuk ke dalam daftar pemain ketika JDT menggasak tuan rumah PJ City dengan skor 4-0.
Proses naturalisasi Amat sebagai warga negara Indonesia (WNI) yang belum selesai sepertinya memberi dampak terhadap peluang sang pemain untuk tampil di kompetisi domestik. Amat sebelumnya sempat dimainkan di Liga Champions Asia (LCA).
JDT yang memiliki materi pemain lebih baik tidak mengalami kesulitan untuk menggelontorkan gol ke gawang PJ City. Shahrul Saad membuka keunggulan JDT saat laga baru berjalan empat menit, dan diikuti oleh Safawi Rasid (39), Akhyar Rashid (70), dan Fernando Forestieri (79).