Direktur teknik PSSI Indra Sjafri, memastikan pemanggilan pemain timnas Indonesia U-19 tak memandang rupa. Performa yang ditampilkan dalam bermain jadi syarat utama dalam pemilihan.
Beredar kabar PSSI bakal menaturalisasi sejumlah pemain muda asal Brasil. Muncul isu tersebut karena Persija Jakarta, Arema FC, dan Madura United, secara tiba-tiba mendatangkan legiun impor tersebut.
Namun, Indra menegaskan kabar yang ada tidak benar. Menurutnya, kehadiran para pemain asing muda tersebut merupakan urusan klub masing-masing sehingga tak hubungannya dengan PSSI.
"Jaminan yang masuk timnas Indonesia itu kualitas, bukan hidung mancung, rambut cokelat. Tapi kualitas," ucap Indra.
"Kedua, persyaratannya harus WNI [Warga Negara Indonesia]. Tanpa paspor Indonesia, tidak akan bisa bermain di turnamen AFC dan FIFA," Indra menambahkan.
Selain itu, Indra menyatakan membuka kesempatan untuk para pemain keturunan berseragam Merah Putih. Asalkan, pesepakbola tersebut sesuai kriteria yang dicari dan sudah memiliki paspor Indonesia.
PSSITerbukti, ada dua pemain keturunan dipanggil dalam pemusatan latihan timnas Indonesia U-19 yang berlansung di Jakarta sejak 23 Juli lalu. Mereka adalah Elkan Baggott dan Jack Brown.
"Kenapa? Karena di dunia mana pun, yang bisa dipanggil ke timnas itu hanya yang sudah punya paspor Indonesia," ucap pria yang membawa timnas Indonesia U-22 meraih medali perak SEA Games tahun lalu.
Akhir Agustus ini, timnas Indonesia U-19 berencana menggelar TC di luar negeri. Kroasia menjadi pilihan Bagas Kaffa dan kawan-kawan untuk melaksanakan agenda tersebut.
Nantinya selama berada di Kroasia, para pemain tidak sekadar berlatih. Melainkan timnas Indonesia U-19 juga ambil bagian pada turnamen yang diikuti empat negara termasuk Kroasia pada 2 hingga 8 September mendatang.
TC ini jadi rangkaian persiapan timnas Indonesia U-19 jelang tampil di Piala Asia yang diselenggarakan di Uzbekistan, 14 sampai 31 Oktober mendatang. Dalam perhelatan tersebut pasukan Garuda Muda tergabung di Grup A bersama tuan rumah Uzbekistan, Kamboja, dan Iran.
Skuad timnas Indonesia U-19 juga menjadi proyeksi tim Piala Dunia U-20. Ajang tersebut bakal dilangsungkan tahun depan di Tanah Air.