Mantan striker Manchester United, Wayne Rooney, mendukung Manchester City untuk bisa mengalahkan Real Madrid di babak 16 besar Liga Champions.
The Citizens akan menyambut Los Blancos untuk pertandingan leg kedua babak 16 besar di Etihad Stadium, Sabtu (8/8) dini hari WIB, dengan keunggulan agregat 2-1.
Di pertandingan leg pertama sebelum pandemik Covid-19, pasukan Pep Guardiola itu meraih dua gol tandang yang sangat penting, sebagai hasil dari aksi Gabriel Jesus dan Kevin De Bruyne.
Meski harus menang minimal dengan skor 3-1, Real Madrid masih punya peluang. Skuad besutan Zinedine Zidane itu dalam kondisi yang sangat bagus. Setelah memenangkan sepuluh pertandingan secara beruntun, mereka mampu merebut gelar La Liga Spanyol dari tangan Barcelona.
Arsitek asal Prancis itu diyakini ingin memburu gelar Liga Champions yang keempat sepanjang kariernya sebagai pelatih.
Di pertandingan ini, City tidak bisa diperkuat striker Sergio Aguero akibat cedera, sedangkan Real Madrid juga tidak bisa tampil karena menjalani sanksi.
Rooney memprediksi Guardiola akan meraih hasil positif yang membuat timnya selangkah lebih dekat ke mahkota Liga Champions yang pertama untuk City.
"City mungkin tidak pernah memiliki peluang yang lebih baik untuk memenangkan Liga Champions," tulis Rooney dalam kolom terbarunya untuk The Times.
"Sergio Ramos menjalani sakksi, yang menjadi kerugian besar bagi pertahanan Real dan saya pikir City akan mencetak gol. Apakah mereka cukup solid di belakang adalah satu-satu-nya pertanyaan saya."
"Real akan menargetkan lini tengah mereka dan ini adalah kekhawatiran bahwa musim ini setiap klub 'Enam Besar' [Liga Primer Inggris] lainnya mengalahkan City. Itu menunjukkan tim Guardiola harus berjuang untuk mengeluarkan kemampuan terbaik."
Rooney, yang kini bermain untuk Derby, mengatakan, meski Zidane telah membuktikan dirinya bisa menginspirasi kesuksesan di Eropa, ia tidak bisa melihat City kalah dari posisi yang sangat kuat.
"Saya melihat Zinedine Zidane melakukannya di periode pertamanya sebagai pelatih Real ketika ia bermain lawan tim-tim dengan gaya Guardiola di pertandingan-pertandingan besar, dan itu membuatnya sukses," tulis Rooney lagi.
"Tapi, taruhan saya masih di City. Mereka tidak harus mengejar permainan. Mereka tidak harus mencetak gol. Bahkan, kalau pun kalah 1-0, mereka lolos. Di leg pertama, mereka mengejutkan Madrid."