Sporting CP resmi mengubah nama akademi mereka dengan nama superstar Juventus, Cristiano Ronaldo.
Karier profesional Ronaldo dimulai di Jose Alvalade Stadium pada 2002 dan dengan cepat berkembang hingga membuktikan kapasitasnya sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di Primeira Liga.
Ia kemudian menarik perhatian Manchester United saat laga uji coba pramusim dengan Sporting setahun kemudian dan menuntaskan transfer ke Old Trafford senilai £12 juta pada usia 18 tahun.
Sang bintang tim nasional Portugal mencapai puncak level permainanya bersama dengan United, memenangkan tiga gelar juara Liga Primer Inggris, Liga Champions dan trofi pertama dari koleksi lima Ballon d'Or miliknya.
Real Madrid kemudian menebusnya dari United pada 2009 dan di sana ia menambah koleksi trofinya dengan memenangkan empat Liga Champions selain juga menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub.
Ronaldo mengakhiri masa sembilan tahunnya di La Liga ketika bergabung dengan Juventus dua tahun lalu, dan sejak itu terus mempertahankan konsistensi permainannya di level tertinggi, dengan profesionalismenya menuai pujian meski telah menginjak usia 30 tahunan.
Sporting sekarang menamai akademi mereka dengan nama pemain yang mereka orbitkan tersebut sebagai bentuk penghormatan atas pencapaian luar biasanya, seperti yang mereka nyatakan dalam rilis klub, Senin (21/9): "Dengan kehormatan besar Sporting Clube de Portugal menginformasikan bahwa Clube Academy akan berganti nama menjadi Academia Cristiano Ronaldo."
"Seorang putra yang baik tumbuh dan mengawali rumahnya di sini, rumah yang mengorbitkan Cristiano Ronaldo sekarang menyambut namanya sebagai penghormatan atas pencapaiannya yang telah menjadi pemain terbaik Portugal sepanjang masa, pemain terbaik di dunia, dianugerahi lima Ballon d'O dan menjadi kapten tim nasional di Euro dan UEFA Nations League yang penuh kisah sukses."
"Cristiano Ronaldo bergabung dengan keluarga Leonina pada 1997 saat berusia 12 tahun. Pada 14 Agustus 2002, ketika berusia 17 tahun, ia melakukan debut seniornya melawan Inter [Milan]."
"Akademi dengan demikian akan mengabadikan nama simbol terbesar yang pernah muncul dan itu akan menjadi sumber inspirasi bagi semua talenta muda."
"Pada tanggal yang akan diumumkan, dan sesegera mungkin setelah situasinya memungkinkan, klub akan melakukan pelantikan secara resmi."
"Penghormatan ini adalah bagian dari proyek untuk mengenali beberapa poin referensi klub, termasuk beberapa talenta hebat yang dihasilkan oleh Akademi, yang kamp pelatihannya akan menerima nama-nama mereka. Daftar ini akan segera diumumkan."
"Akademi Cristiano Ronaldo akan mewakili DNA Sporting dalam keunggulannya dan akan mengikuti takdir yang sekarang terekam dalam namanya: menjadi yang terbaik di dunia.
"Selamat kepada Cristiano Ronaldo atas seluruh perjalanan kariernya, terima kasih kepada Leao Ronaldo atas semua upaya, dedikasi, pengabdian dan kemuliaannya."
"Sekali Leo, tetap Leo!"
Ronaldo mencetak gol pertamanya dalam musim baru Serie A bagi Juventus saat menang 3-0 atas Sampdoria, Senin (21/9) dini hari kemarin dan tetap menjadi andalan pelatih debutan Andrea Pirlo.