Cristiano Ronaldo pernah mengira dirinya saat berusia 35 tahun bakal menjadi nelayan di kampung halamannya, Madeira, sembari tetap optimistis meraih kejayaan di Liga Champions bersama Juventus.
Superstar Portugal itu merayakan hari ulang tahunnya pada Rabu (5/2) kemarin dan merenungkan perjalanan karier yang membawanya menjadi salah satu pemain terhebat dalam sejarah sepakbola.
Ronaldo memenangkan banyak gelar papan atas di Inggris, Spanyol dan Italia, Liga Champions bersama Manchester United dan Real Madrid, serta meraih titel Euro dan UEFA Nations League bersama negaranya, belum lagi membicarakan prestasi individunya berupa raihan lima Ballon d'Or.
Prestasi semacam itu ternyata di luar ekspektasi Ronaldo, ketika awal dirinya bermimpi menjadi pemain sepakbola.
"Di usia 35 tahun? Saya pikir saya akan menjadi seorang nelayan di Madeira," katanya kepada Canal 11.
"Ini [rangkaian prestasi] tidak pernah terlintas dalam pikiran saya. Saya ingin menjadi pemain sepakbola profesional, tapi saya tidak berpikir akan bisa memenangkan semua yang telah saya menangkan."
Ronaldo pertama kali mengangkat trofi Liga Champions bersama United pada musim 2007/08 dan memenangkan empat lainnya dalam kurun lima musim bersama Madrid, antara 2013/14 hingga 2017/18.
Kampanye perdananya bersama Juve musim lalu berakhir dengan raihan Scudetto Serie A, namun di Liga Champions harus tersingkir di perempat-final setelah kalah dari Ajax. Meski begitu, ia masih menyimpan tekad besar untuk terus membukukan kesuksesan di kancah benua.
"Bermain di Juventus memberi saya kesempatan untuk memenangkannya [Liga Champions] lagi," lanjut Ronaldo.
"Kami tahu itu sulit, tergantung pada banyak faktor, tapi mungkin terwujud karena kami punya tim yang bagus."
"Kami harus maju selangkah demi selangkah."