Setelah absen hampir setahun lamanya, Javier Pastore akhirnya melakoni comeback dalam seragam AS Roma saat tim menaklukkan Bologna 1-0 pada Minggu (11/4).
Gelandang Argentina itu turun enam menit jelang akhir waktu normal menggantikan tempat Borja Mayoral, si pencetak gol tunggal kemenangan I Giallorossi di Olimpico.
Ini menandai penampilan perdana Pastore sejak 28 Juni 2020, atau nyaris 300 hari lalu, menghadapi AC Milan.
Pastore pernah mengalami retak tulang engkel pada November 2019, namun absensi panjangnya tidak melulu diakibatkan cedera.
Sebelum merumput kembali melawan Bologna, pemain yang direkrut Roma dari Paris Saint-Germain pada musim panas 2018 ini tercatat jadi pemanas bangku cadangan dalam 11 laga Serie A musim ini.
Pastore semakin terasing lantaran pelatih Paulo Fonseca tidak mendaftarkan namanya ke dalam skuad I Lupi untuk ajang Liga Europa. Roma berpeluang besar menembus semi-final kompetisi tersebut setelah mengalahkan tuan rumah Ajax 2-1 pada laga leg pertama perempat-final.
Terlepas dari comeback-nya, tipis bagi Pastore untuk melanjutkan kariernya bersama Roma.
Ia sudah ramai dikaitkan dengan rumor transfer keluar dari Olimpico sejak bursa Januari lalu dan mengaku Talleres, klub tempatnya merintis karier di Argentina, berupaya memboyongnya kembali.
Mantan presiden Roma James Pallotta melontarkan komentar pedas tentang Pastore dengan menyebutnya salah satu transfer terburuk klub.