Manajer Leicester City, Brendan Rodgers mengatakan akan ada lebih banyak tekanan pada Manchester United dalam duel di King Power Stadium, Minggu (26/7) esok, karena mereka lebih butuh lolos ke Liga Champions.
Leicester sempat berada di jalur terdepan mengakhiri Liga Primer Inggris musim ini dalam empat besar, namun menunjukkan penurunan performa dengan raihan dua kemenangan dari delapan laga terakhir sejak kompetisi kembali bergulir selepas jeda COVID-19.
The Foxes dan United akan saling sikut untuk memperebutkan tiket menuju Liga Champions musim depan dalam pekan terakhir Liga Primer. Mereka kini menduduki posisi kelima dengan 62 poin, hanya berjarak satu poin dari United dan Chelsea di urutan ketiga dan keempat berurutan.
Rodgers menegaskan kampanye musim ini tetap bagus bagi pasukannya terlepas apa pun hasil akhir yang datang, dengan Leicester sudah mengalami peningkatan setelah hanya menutup musim lalu di urutan kesembilan.
Di sisi lain, bermain di Liga Champions adalah suatu kewajiban bagi United, yang memiliki ambisi ke kompetisi papan atas Eropa tersebut setelah gagal mewujudkannya musim lalu.
Menjelang duel kontra United, eks manajer Liverpool dan Celtic itu mengatakan: "Ada perbedaan di mana kami ingin bermain di Liga Champions, namun ketika Anda adalah klub sekelas Manchester United, maka ada kebutuhan untuk berada di Liga Champions."
"Kami memang ingin lolos ke Liga Champions, namun jika gagal, musim ini masih tetap menjadi kampanye kami yang sangat baik."
Rodgers antusias menatap partai akhir pekan ini, yang akan menjadi pertandingan terbesar sejak dirinya menangani Leicester pada Februari tahun lalu.
"Saya telah terlibat dalam beberapa final dan pertandingan dua leg, di mana laga-laga tersebut sangat berarti sehingga ini bukan situasi baru bagi saya. Hanya saja ini menarik," lanjutnya.
"Terkadang segalanya mereda dalam satu musim, namun bagi kami inilah yang Anda cari. Musim kami belum berakhir sampai benar-benar berakhir, kami masih bisa finis di atas."
Rodgers menambahkan: "Kami bermain di salah satu negara kekuatan sepakbola di dunia dengan kesempatan untuk berada di atas dan lolos ke Liga Champions. Kami memiliki satu tembakan terakhir, dan itu menggambarkan bahwa para pemain telah bekerja dengan sangat baik."