Persib Bandung sudah menjadi salah satu tim yang lolos ke perempat-final Piala Menpora 2021. Mereka lolos mewakili Grup D bersama Bali United, dengan status sebagai juara grup karena mengumpulkan tujuh poin.
Perolehan poin tersebut didapatkan Maung Bandung usai menumpas Persita Tangerang, Persiraja Banda Aceh, lalu bermain imbang kontra Bali United. Namun, kondisi fisik para pemain Persib sejatinya masih jauh dari harapan.
Robert Alberts selaku pelatih menuturkan salah satu pemain yang sebenarnya sudah dalam kondisi top di antara rekan-rekannya yang lain. Pemain tersebut tampil pada tiga pertandingan Persib selama fase grup Piala Menpora.
Pemain yang dimaksud adalah bek tengah Victor Igbonefo, yang memang selalu jadi andalan di jantung pertahanan dari Pangeran Biru. Robert tidak ragu untuk selalu mengandalkan Igbonefo, karena memang kondisi yang bersangkutan memadai.
"Hal positif yang saya temukan di babak kualifikasi adalah semua pemain yang kami bawa seluruhnya mendapat kesempatan bermain," tutur peramu taktik berkebangsaan Belanda tersebut, sebagaimana dilansir dari laman resmi Persib.
"Satu-satunya pemain yang tampil di tiga laga adalah Victor, karena berdasarkan kepada penelitian yang kami hasilkan, bahwa Victor benar-benar pada kondisi fit, sedangkan pemain lain masih bertahap membangun kebugarannya," imbuh dia.
PersibPencapaian Persib di Piala Menpora membuat ekspektasi dari suporter mereka melambung. Persib mengikuti turnamen pramusim ini tanpa target menggondol gelar, tapi mereka bisa lolos ke delapan besar dengan status juara grup.
Robert pun berusaha mendinginkan ekspektasi tersebut, karena Persib sendiri disebut masih tanpa target untuk menjadi juara turnamen edisi pertama ini. Misi Persib pada Piala Menpora masih jelas, yakni ingin mendapatkan menit bermain yang banyak.
"Ini hal bagus dari Bobotoh karena dukungan itu membuat kami lebih hidup, Ada kemungkinan Persib untuk berjalan lebih jauh di turnamen ini, tapi Anda juga perlu realistis tentang bagaimana Anda bisa memenangi pertandingan," tegas Robert.
"Target kami adalah untuk bisa bermain sebanyak mungkin di turnamen ini. Tapi turnamen ini bukan hanya soal kemenangan. Satu-satunya kemenangan di turnamen ini adalah ketika seluruh tim di Liga 1 dan Liga 2 mendapat izin untuk bermain di liga. Itulah target sesungguhnya," tutupnya.
Persib