Pelatih Than Quang Ninh, Phan Thanh Hung, enggan berspekulasi mengenai kemungkinan Piala AFC 2020 dibatalkan bila pandemi virus Corona di sejumlah negara di Asia tak mengalami penurunan signifikan.
Nasib Piala AFC menjadi tanda tanya setelah beberapa negara yang sebelumnya ditunjuk menjadi tuan rumah laga lanjutan fase grup menarik diri. Vietnam juga disebut bakal mundur dari tuan rumah Grup F dan Grup G.
Than Quang Ninh saat ini berlaga di Grup G bersama Bali United, Ceres-Negros, dan Svay Rieng. Mereka berada di peringkat dua klasemen sementara dengan nilai empat poin, tertinggal tiga poin dari Ceres-Negros, serta unggul satu angka dengan Svay Rieng dan Bali United.
Meski disebut Vietnam mundur sebagai tuan rumah, Thanh Hung tetap optimistis Than Quang Ninh siap menjamu lawan-lawannya di tiga laga tersisa yang digelar pada 23-29 September. Apalagi Liga Utama Vietnam (V-League) juga akan dimulai kembali pada 26 September.
“Jika Piala AFC 2020 berjalan sesuai rencana, kami akan bermain di kandang pada fase grup. Ini merupakan keuntungan besar. Tapi dengan perkembangan pandemi yang sukar ditebak, segala sesuatunya menjadi sulit. Namun Than Quang Ninh akan tetap siap menghadapi semua situasi,” tutur Thanh Hung diwartakan laman Bongda Plus.
TQN FCThanh Hung juga yakin tim besutannya bakal tampil mengesankan, walau sudah ditinggal tiga pemain pilarnya, Nghiem Xuan Tu, Mac Hong Quan, dan Diego Fagan yang dipinjamkan ke Hai Pong.
Demikian juga dengan sentuhan pemain. Menurut Thanh Hung, pemain sudah menunjukkan sikap profesional dengan menjaga kebugaran selama V-League sempat dihentikan sementara, sehingga ia tidak memerlukan waktu lama untuk melakukan persiapan.
“Pemain sudah memahami bagaimana skema permainan yang saya inginkan, sehingga tidak memengaruhi persiapan mereka. Saya yakin pemain mempunyai antusiasme tinggi setelah berada dalam periode 'kelaparan', sehingga membantu mereka bermain dengan baik,” ucap Thanh Hung.
“Di Than Quang Ninh banyak pemain bagus yang memperlihatkan peningkatan, seperti [Nguyen] Hai Long dan kembalinya [Nguyen] Hai Huy. Selain itu Claudicer sudah kembali. Pada dasarnya, pengganti ketiga pemain itu [yang dipinjamkan] siap menjalankan perannya. Saya yakin Than Quang Ninh tetap stabil.”
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!