Penyerang Tottenham Hotspur Richarlison bersyukur dirinya memutuskan tidak bergabung dengan anggota geng ketika masih remaja, sehingga bisa mengecap kesuksesan seperti sekarang.
Richarlison mengungkapkan perjalanan hidupnya yang sulit, karena berasal dari keluarga tidak mampu. Sang ayah merupakan seorang pekerja bangunan, dan sering bekerja di lapangan. Sedangkan ibunya bekerja sebagai tukang bersih.
Tak heran bila kondisi dan lingkungan di sekitarnya tidak jauh dengan aktivitas kriminal. Senjata dan obat-obatan terlarang berseliweran di jalan. Banyak rekan-rekannya yang terjun ke dunia hitam.
Kendati demikian, Richarlison merasa bersyukur mempunyai ayah dan ibu yang memberikan dukungan dan nasihat kepada dirinya, sehingga ia memilih beraktivitas dengan sepakbola seperti halnya anak-anak di Brasil.
Keputusan itu membuahkan hasil manis bagi Richarlison. Ia masuk ke dalam skuad Brasil di Olimpiade 2021, dan berhasil meraih medali emas. Bukan itu saja. Richarlison pun tampil sebagai pencetak gol terbanyak.
“Saya sangat senang saya menjadi pencetak gol terbanyak (di Olimpiade),” kata Richarlison dalam wawancaranya dalam acara dokumentari discovery+ dikutip laman Football London.
“Saya lahir di Nova Venecia, di Espirito Santo. Ini kota kecil dengan 50.000 penduduk. Di masa kecil saya, saya tidak suka tinggal di dalam rumah. Saya paling senang bermain di jalanan.”
“Ayah saya adalah seorang pekerja bangunan, dan bekerja di lapangan. Ibu saya adalah seorang pembersih. Saya ingat dia memperoleh 250 Reais (£39,48), dan biaya sewa rumah sebesar 180 Reais (£28,43).”
“Perjalanan hidup saya agak sulit. Di tempat saya tinggal, semuanya terjadi. Saya melihat banyak uang, senjata, dan obat-obatan. Ini adalah momen ketika Anda harus memutuskan.”
“Ayah saya mendukung saya. Ada juga paman saya, yang Saya tinggali bersama untuk sementara waktu. Saya pikir orang-orang di sekitar saya banyak membantu. Syukurlah saya tidak pernah terlibat dalam hal-hal seperti ini.”
Kini Richarlison bersiap menatap Piala Dunia pertamanya bersama Brasil. Di turnamen empat tahunan ini, Brasil berada di Grup G bersama Serbia, Swiss, dan Kamerun.