Chelsea sukses memastikan tiket ke babak 16 besar Liga Champions 2022/23 setelah mengalahkan Red Bull Salzburg pada matchday kelima Grup E, Rabu (26/10) dini hari WIB.
Bermain di Red Bull Arena Salzburg, tim asuhan Graham Potter menang dengan skor tipis 2-1. Dua gol kemenangan The Blues dicetak oleh Mate Kovacic (23') dan Kai Havertz (64'), sementara Salzburg hanya mampu membalas lewat Junior Adamu (48') di babak kedua.
Tambahan tiga poin ini membuat Chelsea memuncaki klasemen Grup E dengan koleksi sepuluh poin dari lima pertandingan. Sementara itu, Die Roten Bullen mengekor dari tempat kedua dengan raihan enam angka.
Chelsea mengikuti jejak Napoli, Manchester City, Club Brugge dan juara bertahan Real Madrid yang sudah lolos ke fase gugur lebih dulu.
Meski bertindak sebagai tim tamu, The Blues mampu mengambil alih inisiatif serangan sejak menit awal. Tapi, selama 20 menit pertandingan berjalan, mereka tak mampu menciptakan satu tembakan pun ke gawang Salzburg.
Namun, pada menit ke-23 Chelsea mampu membungkam publik Leipzig. Kovacic melepaskan tembakan kaki kiri yang mengejutkan kiper Salzburg Philipp Kohn.
Unggul satu gol membuat The Blues semakin nyaman bermain. Sejumlah peluang terus mereka ciptakan, tapi penyelesaian akhir yang kurang sempurna membuat skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Chelsea kaget dengan gebrakan tim tuan rumah. Tiga menit paruh kedua berjalan, Die Roten Bullen mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1 berkat aksi Adamu setelah memaksimalkan serangan balik cepat yang dibangun oleh rekan-rekannya.
Chelsea nyaris kembali unggul di menit ke-52. Skema sepak pojok, Jorginho menyundul bola menuju sudut gawang Salzburg. Kohn sudah mati langkah, tapi Adamu masih mampu membuang bola sebelum masuk ke gawangnya.
Pasukan Potter akhirnya bisa mencetak gol kedua mereka pada menit ke-63. Adalah Havertz yang mencatatkan namanya di papan skor setelah tembakan kerasnya tak mampu diantisipasi oleh Kohn.
Di sisa waktu, tidak ada tambahan gol tercipta dari kedua tim. Chelsea pun menang dengan skor 2-1 atas Salzburg.
Daftar susunan pemain:
Red Bull Salzburg (4-4-2): Kohn; Dedic, Bernardo, Pavlovic, Wober; Gourna-Douath, Seiwald, Kjaergaard, Sucic; Adamu, Okafor
Chelsea (3-4-1-2): Arrizabalaga; Chalobah, Silva, Cucurella; Pulisic, Jorginho, Kovacic, Sterling; Gallagher; Havertz, Aubameyang