Pengamat sepakbola Rafael van der Vaart memanaskan suasana menjelang pertandingan Liverpool melawan Ajax Amsterdam pada matchday kedua Grup A Liga Champions, Rabu (14/9) dini hari WIB, di Stadion Anfield.
Van der Vaart mengutarakan, saat ini Liverpool tidak memiliki pemain yang layak disebut sebagai bintang, sehingga tidak heran bila mereka tertatih-tatih, baik di Liga Primer Inggris maupun Liga Champions.
Menurut mantan penggawa Ajax dan Real Madrid tersebut, selama ini publik sudah dibutakan dengan sejumlah nama di Liverpool, seperti Jordan Henderson, James Milner, dan Joe Gomez. Bahkan Van der Vaart tidak ragu untuk menyebut Liverpool sebagai tim medioker.
“Saya pikir kita sudah sedikit dibutakan. Kita tiba-tiba berpikir Jordan Henderson adalah pemain hebat. Dia hanya pemain yang [levelnya] sangat normal,” ujar Van der Vaart kepada program TV Belanda Rondo dikutip laman Sport Joe.
“James Milner juga pemain yang sangat normal. Joe Gomez juga pemain yang sangat normal. Virgil van Dijk [pemain] top, bek kanan dan bek kiri juga bagus. Tetapi jika segalanya tidak berjalan dengan baik, dan para penyerang itu tidak mendapatkan hari mereka, maka saya pikir itu hanya tim medioker saja.”
Van der Vaart dikenal sebagai pengamat yang berbicara blak-blakan saat memberikan penilaian terhadap pemain maupun tim. Beberapa waktu lalu, Van der Vaart menyebut kapten Manchester United Harry Maguire sebagai pemain yang sangat buruk.
Walau menilai miring Liverpool, Van der Vaart tetap memberikan pujian kepada barisan penyerang The Reds. Pria yang pernah membela Belanda ini menyatakan, Luis Diaz dan Mohamed Salah bisa menjadi ancaman serius bagi pertahanan Ajax.
“Satu-satunya hal yang saya takutkan di Ajax adalah jika Luis Diaz dan Mohamed Salah mendapatkan hari mereka, maka kami akan mempunyai banyak masalah, dan Ajax tidak akan pernah menang. Tentu saja tidak di Anfield. Saya tidak berpikir Daley Blind dan Devyne Rensch cukup bagus untuk itu,” tutur Van der Vaart.