Riyad Mahrez mengatakan bahwa bintang tenis Rafael Nadal terus menginspirasinya sebagai panutan untuk memburu lebih banyak trofi bersama Manchester City.
Pemain asal Aljazair berusia 30 tahun itu sudah memenangkan Liga Primer Inggris, Piala FA, dan Carabao Cup sejak pindah dari Leicester City ke City. Ia nyaris menambah trofinya ketika The Citizens mencapai final Liga Champions musim 2020/21 di bawah asuhan Pep Guardiola.
Sebelumnya, Mahrez membawa The Foxes memenangkan gelar Liga Primer Inggris yang pertama dalam sejarah klub pada 2016.
Mengingat Mahrez telah menaklukkan hampir setiap trofi domestik, sang winger mengakui dirinya memanfaatkan inspirasi dari Nadal, yang memiliki rekor juara Grand Slam putra di tenis.
"Ini seperti Rafael Nadal," ujar Mahrez di saluran YouTube, Oui Hustle.
"Suatu kali, ia menang 11 kali di [rumah Prancis Terbuka] Roland Garros - dan ia kalah di final turnamen lain [pada 2019]."
"Ia mengatakan dirinya mendengar suara di kepalanya yang menyebut "tidak apa-apa Rafa, Anda sudah menang 11". Tapi, tidak, dia melanjutkan, bahkan ketika cedera. Ia terdorong dan menang."
"Mereka adalah juara sejati. Ketika Anda menang, Anda harus menang lagi atau kami akan mengatakan bahwa kami sudah berakhir. Anda harus melampaui diri Anda sendiri sepanjang waktu."
Mahrez juga berkomentar tentang Kylian Mbappe dan kekecewaan Euro 2020 untuk pemain asal Prancis itu, dengan mengatakan bahwa dia yakin sang striker akan membawa pola pikir yang benar untuk melupakan kesedihannya.
Penalti Mbappe bisa diamankan dalam kekalahan adu penalti Les Blues lawan Swiss di babak 16 besar Euro 2020 sehingga pasukan Didier Deschamps tersingkir lebih awal.
"Sepakboal adalah tantangan yang konstan. Kita melihatnya dengan Mbappe. Ia memenangkan Piala Dunia tiga tahun lalu, kemudian dia gagal mengeksekusi penalti. Semua orang bergantung pada dia," ujar Mahrez lagi.
"Semua yang Anda lakukan kemarin, mereka tidak peduli, itu adalah masa lalu. Anda harus melihat ke depan. Ketika Anda menang, tahun depan Anda harus kembali dan berusaha menang lagi. Ini adalah pola pikir yang benar dan dimiliki mereka yang sangat sukses."