Satu dari tiga putra legendaris Singapura Fandi Ahmad, Ikhsan Fandi, harus melupakan ambisinya memperkuat The Lions di Piala AFF 2022 setelah namanya dicoret dari tim selepas beruji coba melawan Maladewa.
Ikhsan terpaksa hanya menjadi penonton di Piala AFF nanti, karena mendapatkan cedera lutut saat mengalahkan Maladewa 3-1, Sabtu (17/12). Itu menjadi uji coba terakhir sebelum Singapura mengarungi Grup B turnamen sepakbola dua tahunan se-Asia Tenggara ini.
Dalam keterangannya, federasi sepakbola Singapura (FAS) menyebutkan, selain Ikhsan, pemain lainnya yang dipastikan tidak masuk ke dalam skuad adalah Adam Swandi. Menurut FAS, kedua pemain itu sulit kembali ke kondisi terbaiknya di Piala AFF.
“Kedua pemain itu dibawa ke rumah sakit untuk pemeriksaan setelah pertandingan,” demikian pernyataan FAS melalui laman resmi mereka.
“Sementara prosedur tindak lanjut mereka masih ditentukan, dipastikan kedua pemain tidak akan sepenuhnya fit untuk kompetisi dua tahunan mendatang. Kami berharap mereka cepat pulih, dan segera kembali memakai jersey tim nasional.”
Pada penyelenggaraan tahun ini, Singapura memasukkan tiga nama putra Fandi Ahmad. Selain Ikhsan, dua nama lainnya adalah Irfan dan Ilhan Fandi.
Kendati demikian, kepastian Irfan dan Ilhan masuk ke dalam skuad masih belum ditentukan. Pelatih Takayuki Nishigaya masih menilai performa pemain sebelum menentukan nama 23 pemain untuk Piala AFF.
“Sangat disayangkan Ikhsan dan Adam tidak bisa bergabung dengan kami untuk turnamen tersebut. Bersama dengan anggota tim lainnya, mereka telah bekerja sangat keras selama masa persiapan kami, dan saya memberikan simpati kepada mereka,” tutur Nishigaya.
“Keduanya memiliki mentalitas dan komitmen yang sangat kuat, dan saya yakin mereka akan kembali lebih kuat. Saya akan menilai opsi saya dalam hal skuad final, dan saya sepenuhnya yakin kami memiliki pemain di tim yang dapat mengisi dan melaksanakan rencana kami sesuai.”
“cedera adalah bagian tak terpisahkan dari sepakbola, dan saya yakin dengan semangat di dalam tim, kami dapat mengatasi situasi ini, dan terus fokus untuk tampil baik di turnamen.”