Pep Guardiola memuji Phil Foden sebagai salah satu pemain paling "luar biasa" yang pernah dilihatnya pada usianya dan sang manajer mengatakan gelandang berusia 20 tahun itu akan mencapai level lain setelah belajar untuk "memperlambat."
Foden mencetak lima gol dan membuat empat assist dari 17 penampilan untuk The Citizens pada musim ini.
Pemain asal Inggris itu mencetak gol ketiga City dengan penyelesaian yang luar biasa dan membuat assist untuk gol Aymeric Laporte dalam kemenangan 4-1 atas Arsenal di perempat final Carabao Cup, Rabu (23/12) dini hari WIB.
Foden mencetak delapan gol dan membuat sembilan assist pada musim lalu, jadi ia berada di jalur yang tepat untuk meningkatkan permainannya pada musim ini.
Guardiola menyebut Foden sebagai salah satu pemain paling berbakat yang dia lihat di kelompok usianya dan memuji keinginan sang gelandang untuk meningkatkan permainan.
Namun, Guardiola mengingatkan bahwa Foden hanya akan mencapai puncak permainannya jika ia mendapat lebih banyak pengalaman sebagai pelajaran penting.
"Mereka [pemain-pemain yang lebih muda] memiliki energi yang luar biasa, tapi dalam keputusan akhir, umpan terakhir, mereka harus memperlambat. Energi untuk seseorang seusia itu, ia ingin menguasai dunia, mengalahkan dunia, dan menjadi penting," ujar Guardiola jelang pertandingan lawan Newcastle United di laga Boxing Day, Minggu (27/12) dini hari WIB.
"Itu normal, Anda butuh pengalaman untuk lebih tenang. Ia bermain sepakbola dengan ritme yang sama, sepakbola harus dimainkan dengan ritme yang berbeda: terkadang Anda harus berjalan, terkadang Anda tidak memiliki ritme, terkadang Anda harus mengubah ritme."
"Ia harus memahami ini, tapi ini adalah pengalaman, bukan berarti Anda harus melakukan itu [sekarang], ini saatnya. Ia memiliki keterampilan yang luar biasa dan banyak hal lainnya serta kami akan sangat sabar, tidak mudah bagi pemain muda untuk melakukannya ketika dia ada di klub seperti ini, memainkan pertandingan penting, dan bersama tim nasional."
"Akan ada momen ketika ia memperlambat, itu adalah proses normal bagi semua pemain muda. Anda harus bertahan dengan mereka dan bersabar."
"Setiap kali dengan kesabaran dan keinginan untuk menjadi pemain yang lebih baik, Anda akan mendapatkannya, tidak diragukan lagi. Saya tahu kami mempercayainya dan mengandalkan dia sepanjang waktu."
"Ia adalah salah satu pemain paling luar biasa yang pernah saya lihat di usianya, ia sangat bagus. Saya pernah di Barcelona, saya pernah di Bayern Munich, dan di sana ada pemain-pemain yang lebih berpengalaman, tapi saya melihat di akademi dan ada pemain-pemain yang luar biasa di usia itu."
"Mereka memiliki karier yang panjang dan mereka memiliki mentalitas yang dimiliki Phil, dan itu yang paling penting."