Kepergian Rizky Pellu tak membuat PSM Makassar pusing. Juku Eja telah menyiapkan pemain pengganti untuk mengisi pos yang ditinggalkan gelandang berusia 28 tahun tersebut.
Masa bakti Pellu bersama PSM yang sudah terjalin lima tahun berakhir pada musim 2021. Ia memutuskan untuk bergabung dengan sesama klub Liga 1 lainnya, Bali United.
Dikhawatirkan hengkangnya Pellu, membuat PSM kurang oke di Piala Menpora 2021. Hal itu karena peran eks Mitra Kukar tersebut sangat vital pada lini tengah tim.
"Kami punya Rasyid Bakri, Yakob Sayuri, hingga Muhammad Arfan yang punya pengalaman dan kemampuan bermain sebagai gelandang di musim sebelumnya," kata asisten pelatih PSM Budiardjo Thalib.
Budiarjo melanjutkan pihaknya belum menentukan pemain untuk menggantikan Pellu di Piala Menpora. Namun, ia yakin nama yang ditunjuk bakal memberikan penampilan terbaiknya.
"Kami sudah menyiapkan antisipasi dengan tidak adanya Rizky Pellu. Intinya, kami akan memaksimalkan pemain yang ada," ucap mantan juru formasi Sriwijaya FC tersebut.
Bali UnitedDalam Piala Menpora, PSM menempati Grup B bersama Persija Jakarta, Borneo FC, dan Bhayangkara FC. Seluruh pertandingan grup tersebut dilangsungkan di Stadion Kanjuruhan, Malang.
Sebagai persiapan Piala Menpora, PSM sudah menggelar latihan sejak awal Maret lalu. Beberapa pemain baru seperti Zulham Zamrun, Nurhidayat Haris, dan Patrich Wanggai, direkrut untuk menambah kekuatan di turnamen pramusim tersebut.
Juara Piala Menpora, bakal mendapat uang Rp2 miliar. Sementara untuk runner-up Rp1 miliar, lalu peringkat ketiga Rp750 juta, serta peringkat keempat Rp500 juta.
Selain itu, setiap klub bakal menerima uang tanding. Buat yang menang menerima Rp150 juta, dan Rp100 untuk kalah, bila laga berakhir imbang masing-masing kontestan mendapat Rp125 juta.
PSSI dan PT Liga Indonesia Baru (LIB), menjadikan Piala Menpora, sebagai gambaran kepada kepolisian untuk kompetisi musim 2021. Protokol kesehatan ketat diterapkan selama ajang tersebut berlangsung.
Suporter juga dilarang datang ke stadion. PSSI telah memutuskan semua pertandingan Piala Menpora, dilangsungkan tanpa penonton dan tidak boleh ada nonton bareng (nobar).