Pelatih timnas Portugal, Fernando Santos, meredam sikap Cristiano Ronaldo pasca-timnya gagal lolos otomatis ke Piala Dunia 2022.
Portugal harus melalui babak play-off usai kalah dramatis dari Serbia dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup A Kualifikasi di Stadion da Luz, Senin (15/11) dini hari WIB.
Sang tuan rumah unggul duluan lewat Renato Sanchez sejak menit kedua sebelum disamakan Dusan Tadic setengah jam berselang. Sementara gol kemenangan tim tamu dicetak pemain pengganti Aleksandar Mitrovic pada menit terakhir pertandingan.
Usai pertandingan, Ronaldo marah-marah. Pemenang Ballon’Or lima kali itu mengungkit lagi kesalahan wasit di Beograd pada Maret lalu saat tidak mensahkan golnya pada waktu tambahan meski bola tampak telah lewati garis dalam hasil imbang 2-2.
“Tidak ada yang menjelaskan apapun,” ucap Santos kepada wartawan ketika ditanya tentang Ronaldo.
“Dia memberi tahu orang lain bahwa di sana [di Serbia] dia telah mencetak gol pada menit terakhir dan wasit tidak menghitungnya.”
“Itulah yang dia katakan saat itu. Tidak masalah bagi kami untuk berada di play-off sekarang. Di lapangan, dia mengatakan bahwa kami mencetak gol di sana dan wasit tidak menghitungnya, tapi itu yang membuat dia ‘meledak’. Itu sangat normal.”
“Tidak ada yang datang pasca-laga untuk menjelaskan apa yang terjadi atau tidak terjadi. Saya datang untuk mengangkat kepala para pemain,” pungkasnya.
Dengan hasil ini, Portugal yang cuma butuh hasil imbang untuk lolos otomatis ke Piala Dunia harus puas finis di urutan kedua dengan koleksi 17 poin. Sedangkan Serbia lolos langsung setelah memuncaki klasemen dengan 20 angka.