OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Timnas Malaysia memastikan diri melangkah ke semi-final Piala AFF U-18 sebagai juara Grup A. Hal tersebut terjadi setelah pada partai terakhir menahan Thailand dengan skor 1-1 di Stadion Thuwunna, Yangon, Selasa (12/9).
Sebenarnya Thailand juga mengumpulkan poin yang sama yakni 13 dari lima kali bertanding. Akan tetapi, tim Gajah Perang harus puas menjadi runner-up karena kalah selisih gol dari Malaysia.
SIMAK JUGA: Malaysia & Thailand Lolos Ke Semi-Final
Dalam pertandingan tersebut, Malaysia sempat membuka keunggulan lewat gol yang dicetak Nik Akif Syahiran Nik Mat, pada menit 50. Namun, Thailand mampu menyamakan kedudukan 13 menit kemudian melalui Kritsada Kaman.
Malaysia bakal berhadapan dengan runner-up Grup B, sedangkan Thailand bersua juara grup tersebut. Namun, belum diketahui siapa yang bakal menjadi lawan kedua tim tersebut pada babak empat besar nanti.
Mengingat, persaingan di Grup B masih ketat hingga partai terakhir. Ada tiga tim yakni Vietnam, Myanmar, dan timnas Indonesia yang berpeluang lolos.