Philippe Coutinho mengaku kesulitannya di Barcelona meninggalkan "luka" mendalam, tetapi pengalaman tersebut membuat pria Brasil itu "lebih kuat", apalagi setelah mengakhiri paceklik gol yang nyaris setahun setelah mencetak gol saat mengalahkan Valencia 3-1 - gol pertamanya untuk Blaugrana sejak 29 November 2020.
Harapan besar menyertai kepindahan Coutinho ke Camp Nou dari Liverpool pada bursa transfer Januari 2018.
Tetapi transfer impian itu berubah menjadi mimpi buruk, dan sekarang playmaker 29 tahun itu sedang berusaha kembali bugar sepenuhnya setelah mengoperasi lututnya yang mengalami cedera jangka panjang.
Kepada BarcaTV, Coutinho bercerita: "Kita semua tahu bagaimana menderitanya saya tetapi saya merasa baik."
"Setelah sekian lama, mencetak gol rasanya nikmat sekali. Apalagi, tim juga menang."
"Hasrat saya sedang menggebu-gebu setelah mengalami segala yang terjadi. Berat dan sulit sekali. Kini itu hanyalah luka yang membuat saya lebih kuat. Saya ingin sukses dan menjadi Philippe terbaik."
Ia menambahkan: "Saya benar-benar ingin mencetak gol. Saya menghabiskan berbulan-bulan menepi dan senang atas pekerjaan yang saya lakukan."
"Ini baru dimulai, saya sangat senang atas kemenangannya, kami pantas mendapatkannya."
Gol Coutinho di menit ke-85 ke gawang Valencia adalah gol ke-25-nya bagi Barca dalam 97 laga.
Sayangnya masa depan eks-Inter Milan itu masih menjadi tanda tanya besar di Catalunya.
Barca sangat ingin menendang Coutinho dari daftar pemain yang mesti digaji pada bursa musim panas kemarin, tetapi pria yang sempat dipinjamkan ke Bayern Munich selama 2019/20 itu sepi peminat.
Ia masih terikat kontrak hingga 2023, tetapi masih harus menebus harganya dengan penampilan di lapangan jika ingin dipertahankan - apalagi dengan kepergian Lionel Messi, kreativitas serangan Blaugrana sedang gersang-gersangnya.