OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Persija Jakarta tak diperkuat Novri Setiawan dan Gunawan Dwi Cahyo ketika menjamu Tampines Rovers dalam lanjutan Grup H Piala AFC. Laga tersebut digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Rabu (28/2).
Menurut pelatih Persija, Stefano Cugurra kedua pemain tersebut absen karena mengalami sakit. Novri menderita sakit tifus, sedangkan Gunawan masih belum sembuh dari demam.
"Ya, Novri dan Gunawan masih belum bisa diturunkan. Mereka masih sakit," ucap arsitek yang karib disapa Teco tersebut selepas memimpin latihan di Lapangan Sutasoma, Halim Perdanakusuma, Senin (26/2).
Kendati demikian, Teco menuturkan sudah menyiapkan pemain lain untuk mengisi kekosongan pos yang ditinggalkan kedua pemain tersebut. Ia juga menyebutkan ada perubahan strategi.
"Nanti kami lihat siapa pemain yang paling siap pasti kami pasang di pertandingan itu" ucap pria berpaspor Brasil tersebut.
Kemenangan menjadi kewajiban yang harus diraih Persija dari laga itu. Mengingat, saat ini Ismed Sofyan dan kawan-kawan menjadi juru kunci klasemen dengan raihan nol poin. Sementara Tampines Rovers berada tepat di atasnya dengan koleksi angka yang sama.