Masih ingat Ben Woodburn? Pemain kelahiran Inggris yang sempat dilabeli sebagai wonderkid dan membela Liverpool. Lahir dari sistem akademi Liverpool, Woodburn sudah bersama Si Merah sejak usia tujuh tahun.
Pada mulanya Woodburn menempati posisi sebagai playmaker atau pemain sayap, tapi seiring perkembangan, ia mampu menempati beberapa posisi. Bahkan, Jurgen Klopp, manajer Liverpool, sudah menjajalnya di tujuh posisi berbeda!
Meski punya label sebagai wonderkid, pemain yang kini berusia 21 tahun itu belum dapat kesempatan yang cukup bersama Liverpool. Ia menjalani beberapa masa peminjaman, dari mulai Sheffield United, Oxford United, dan terakhir Blackpool.
Usianya yang masih muda jelas memberikan harapan bahwa bakal ada masanya Woodburn bisa menjad pilihan utama skuad Liverpool, dan mungkin saja itu terjadi musim ini. Pasalnya, ia cukup menjanjikan selama pramusim.
Hal itu diakui oleh Klopp beserta asisten kepercayaannya, Pep Lijnders. Woodburn kerap dimainkan pada laga uji coba Liverpool menyambut musim 2021/22, termasuk pada laga di Anfield melawan Osasuna, dengan tim menang 3-1.
GettyKata Jurgen Klopp tentang Ben Woodburn
Woodburn dianggap tidak kesulitan untuk memainkan filosofi sepakbola dari Klopp, yang dikenal punya intensitas tinggi. Yang paling mengesankan, pemain kelahiran Nottingham ini mampu memainkan peran apa pun yang dimau tim pelatih The Reds.
"Ben hanya melewatkan sedikit bagian dari persiapan kami menyambut musim ini, tapi setelah rehatnya yang sebentar itu, dia mampu memperlihatkan hal yang sangat, sangat bagus," ujar Klopp seperti dilansir laman resmi Liverpool.
"Dia bermain pada laga pramusim saya pikir empat, lima, enam, tujuh posisi. Dia bermain sebagai bek kanan, sangat bagus, bermain sebagai gelandang, sangat bagus, bermain sebagai sayap, sangat bagus, nomor 9, sangat bagus. Maka, itu hal bagus," urai manajer asal Jerman itu.
Kata Pep Lijnders soal Ben Woodburn
Lijnders sangat percaya bahwa Woodburn punya masa depan di Liverpool. Jalannya untuk mencapai hal itu memang tidak mudah, tapi kerja keras dan adaptasi dari pemain internasional Wales itu sudah membuat tim pelatih Liverpool yakin.
"Lagi-lagi, performa yang sangat bagus dari Ben," ucap Lijnders pasca melihat penampilan Woodburn kontra Osasuna. "Energi yang ia bawa ke tim tentu saja merupakan yang kami mau. Sepakbola pintar, pergerakan bagus dan dia berulang kali membuat lawan tidak stabil, dengan bola, mau pun dengan pergerakan yang ia lakukan."
"Saya merasa senang untuknya. Seperti banyak tim yang tidak mudah untuknya, tapi dia punya masa depan di Anfield," tandas sosok asal Belanda itu.
Getty