Bek Portugal Pepe menyampaikan kepada rekan-rekan di timnya untuk bisa memenangi gelar Euro 2016 buat kapten yang harus ditarik di awal pertama, Cristiano Ronaldo.
Di partai final yang berlangsung di Stade de France, Senin (11/7) dini hari WIB, Portugal menang 1-0 atas Prancis melalui gol yang dicetak Eder di babak kedua masa perpanjangan waktu, yakni pada menit ke-109. Ini adalah gelar juara mayor pertama Seleccao dalam sejarah mereka, termasuk trofi pertama Ronaldo bersama timnas.
Ronaldo tidak bisa melanjutkan permainan pada menit ke-25 akibat cedera lutut dan posisinya diisi Ricardo Quaresma. Namun, rupanya Portugal menggunakan kondisi itu sebagai motivasi agar bisa merengkuh gelar juara. Mereka pernah gagal di final Euro 2004 di rumah sendiri di tangan Yunani.
"Dianggap kami kehilangan pemain penting kami dan kami memiliki semua harapan pada dia karena ia bisa mencetak gol di momen apa pun," ujar Pepe, yang juga meraih gelar Liga Champions bersama Ronaldo untuk Real Madrid pada Mei lalu.
"Ketika ia tidak bisa melanjutkan permainan, saya berusaha mengatakan kepada rekan-rekan kalau kami harus menang untuk dia."
"Pelatih membentuk kami dengan sangat baik, pemain cadangan masuk di waktu yang tepat juga. Kami menumpahkan darah, keringat, dan adir mata ke sini."
"Kami sudah menulis halaman brilliant dalam buku sejarah sepakbola Portugal."