Meski dua trofi musim ini sudah dianggap cukup, manajer Manchester City Pep Guardiola mengakui hal itu akan terasa hampa jika mereka tidak berhasil menjadi juara Liga Champions.
City sedang menuju treble pertama mereka setelah sukses menjadi kampiun Liga Primer Inggris dan Piala FA. Kini The Cityzen menyisakan satu pertandingan final, yakni melawan Inter Milan di Istanbul pada 10 Juni mendatang.
Guardiola menegaskan, menjadi juara di Liga Champions jauh lebih penting dibandingkan sekadar memburu treble. Kompetisi kasta tertinggi antarklub Eropa ini menjadi satu-satunya ajang yang belum pernah dimenangi City.
“Kami telah menjalani musim yang luar biasa, lima Liga Primer, dua Piala FA, Piala Carabao,” ujar juru taktik asal Spanyol ini dikutip laman Manchester Evening News.
“Tetapi kami harus memenangkan Liga Champions supaya bisa diakui seperti tim yang pantas untuk diakui. Kami harus mengakui, tanpa Champions League kami kehilangan sesuatu, walau [dua trofi] sudah luar biasa, dan menyenangkan. Kami harus melakukannya.”
Guardiola mengakui pembicaraan treble di publik sepakbola memberikan tekanan tersendiri kepada tim asuhannya. Namun Guardiola sudah meminta pemain agar menerima tekanan itu sebagai sebuah tantangan.
“Lebih dari sekadar fakta [pembicaraan tentang] treble [dibandingkan] memenangkan Liga Champions. Kami sudah memenangkan Piala FA, kami memenangkan Liga Primer. Itu semua sama,” tegas Guardiola.
“Saya akan mengatakan ini luar biasa, dalam tiga tahun kami mendapatkan dua final dan satu semi-final Liga Champions. Itu luar biasa. Tetapi pada akhirnya kami harus memenangkannya.”
“Kami memberikan banyak kredit untuk apa yang telah kami lakukan dalam beberapa ini. Kami telah melakukan banyak hal. Tetapi saya bilang kepada pemain: 'Kalian harus menekan diri sendiri, untuk diakui sebagai sesuatu yang baik. Anda harus menaklukkan Eropa'.”
“Mereka tahu apa yang ada di depan kami. Semua orang mengatakan 'satu lagi, satu lagi'. Mereka merasa kami berada dalam posisi yang mungkin tidak akan pernah kami alami lagi.”