Australia U-20 tidak mau tampil dengan kondisi tidak mantap pada Piala Asia U-20 2023, yang akan diselenggarakan Maret nanti.
Mereka sudah mempersiapkan diri, bahkan berencana datang ke Uzbekistan lebih awal supaya bisa beradaptasi dengan baik di sana.
Kendati kejuaraan baru akan dimulai 1 Maret, Australia berencana tiba di Tashkent pada 20 Februari, atau satu pekan lebih dini dari jadwal Piala Asia U-20.
Tergabung di Grup B, Australia turut berbagi tempat dengan Vietnam, Iran dan Qatar. Tentunya, empat besar menjadi target skuad arahan Trevor Morgan ini, supaya bisa main di Piala Dunia U-20.
Disebutkan bahwa pemain antusias untuk segera merasakan Uzbekistan, dan punya semangat tinggi usai melihat timnas senior tampil di Piala Dunia Qatar.
"Kami telah memilih pemain yang merupakan talenta baru di kompetisi A-League Men dan liga luar negeri yang perlu diekspos ke kondisi turnamen internasional, dan Piala Asia U-20 menyediakan hingga enam pertandingan dalam 18 hari melawan lawan yang bervariasi," ucap Morgan.
"Skuad ini telah terinspirasi oleh penampilan di Qatar, dan mereka yang menuju ke Uzbekistan sudah tidak sabar untuk mengenakan hijau-emas, dan tidak hanya mewakili diri mereka sendiri, keluarga dan klub mereka, tetapi juga grup bermain yang diperluas di panggung internasional," sambungnya.
Kali terakhir Australia tampil pada Piala Dunia U-20 adalah pada 2013, makanya mereka sangat ngotot untuk bisa kembali tampil di kejuaraan itu. Namun, Morgan pun sadar bahwa Piala Asia U-20 bukan sembarang kejuaraan, makanya skuad harus benar-benar siap.
“Kami tahu Piala Asia U-20 menghadirkan tantangan besar, tetapi ini adalah lingkungan yang didambakan oleh para pemain terbaik, dan turnamen ini memberikan kesempatan untuk menciptakan sejarah dan lolos ke Piala Dunia U-20, mengambil inspirasi dari edisi 2019, di mana Korea Selatan tampil di final,” pungkas Morgan.