Peluang Persipura Jayapura tampil di fase grup Piala AFC 2021 bisa dibilang kandas, meski dua klub Myanmar, Shan United dan Hanthawady United, mundur akibat situasi politik di negara itu.
Hal itu berkaca dari keputusan Sub-Komite COVID-19 konfederasi sepakbola Asia (AFC), Jumat (23/4), terhadap mundurnya dua wakil Oman, Al Nasr and Al Seeb Club. Kedua klub itu terpaksa mundur dari Piala AFC akibat adanya larangan aktivitas olahraga hingga 30 September.
AFC memutuskan tidak mencari pengganti untuk Al Nasr dan Al Seeb. Dengan demikian, Grup A kini hanya berisikan tiga klub, karena Al Nasr tidak dapat berpartisipasi.
Sedangkan Grup C awalnya berisikan tiga klub, termasuk Al Seeb, karena menunggu pemenang babak play-off antara wakil Palestina, Al Ama'ari Center, dan Kuwait SC (Kuwait) untuk melengkapi empat tim. Namun karena Al Seeb mundur, sub-komite AFC memutuskan Al Ama'ari Center, dan Kuwait SC langsung lolos ke fase grup.
“Sub-komite AFC mengetahui adanya larangan kegiatan olahraga, baik berskala domestik dan internasional, di negara ini (Oman), dan menganggap itu sebagai kejadian luar biasa, sehingga dinyatakan sebagai force majeure,” demikian pernyataan Sub-komite melalui laman resmi AFC.
Abi Yazid / Goal“Karena itu, Sub-komite memutuskan tidak ada pengganti Al Nasr di Grup A yang kini hanya diikuti tiga tim, yaitu Al Hidd Club dari Bahrain, Al Wahda (Suriah), dan juara 2019 Al Ahed FC (Lebanon).”
“Sub-komite juga memutuskan membatalkan play-off antara Al Ama'ari Center dan Kuwait SC yang seharusnya berlangsung 27 April. Kedua klub langsung lolos ke Grup C. Al Amari menempati posisi C2 (sebelumnya diisi Al Seeb) sedangkan Kuwait SC di posisi C4.”
Berkaca dari keputusan itu, peluang Persipura tampil di fase grup pun hampir dipastikan kandas, karena tidak bisa menyebrang ke grup lain. Persipura sebelumnya dikabarkan bakal menggantikan posisi Shan United di Grup I, karena klub Myanmar itu disebut mundur dari Piala AFC akibat situasi politik.
Namun berdasarkan jalur yang telah ditetapkan saat drawing, Persipura mendapat tiket ke Grup H jika bisa mengalahkan pemenang babak pendahuluan antara wakil Kamboja, Visakha FC, dan Lalenok United (Timor Leste).
Di lain sisi, berdasarkan jadwal terbaru, AFC telah menghilangkan nama Shan United dari Grup I, sehingga kemungkinan grup ini hanya diikuti klub Singapura Geylang International, Kaya FC Iloilo (Filipina), dan Terengganu FC (Malaysia).
Begitu juga dengan pertandingan play-off klub Myanmar lainnya, Hanthawady United. Penghapusan Hanthawady United dari laga play-off membuat hasil pertandingan babak pendahuluan antara klub Laos, Lao Toyota FC, dan Kasuka FC (Brunei Darussalam) bakal menentukan langkah kedua tim ke Grup G, yang berisikan Bali United, Beoung Ket (Kamboja), dan Hanoi FC (Vietnam).
SIMAK JUGA: BERITA PIALA AFC!