Pelatih Uzbekistan Ravshan Khaydarov memberikan pujian kepada pertahanan timnas Indonesia U-20 yang membuat mereka menemui jalan buntu untuk mencetak gol, sehingga bermain imbang 0-0 pada laga pamungkas Grup A Piala Asia U-20, Selasa (7/3) malam WIB.
Uzbekistan mendominasi permainan, dan tidak memberikan kesempatan kepada skuad Garuda Nusantara. Walau begitu, Uzbekistan tak berhasil mencetak satu pun gol ke gawang timnas U-20.
Khaydarov mencontohkan kegagalan Umarali Rakhmonaliev melepaskan tendangan dari jarak jauh yang menjadi kelebihan sang pemain. Menurut Khaydarov, Rakhmonaliev tidak mendapatkan ruang tembak yang bagus.
“Pemain sebetulnya sudah mencoba melepaskan tendangan jarak jauh di beberapa kesempatan. Tapi Indonesia bisa memblok tendangan-tendangan tersebut. Kami akhirnya tidak bisa mencetak gol,” ungkap Khaydarov.
“Terkadang pemain juga berusaha untuk masuk ke dalam [area kotak penalti] lawan, tapi mereka suka terburu-buru. Kami bisa menciptakan beberapa peluang, namun tidak bisa mengubahnya menjadi gol.”
“Terlepas dari itu, saya senang target minimal kami terpenuhi. Kami menguasai pertandingan. Saya pkir itu laga yang bagus, dan kami mengorganisasi dengan baik. Pertahanan Indonesia memang sangat bagus.”
Di lain sisi, Khaydarov menampik anggapan dirinya hanya mencari hasil imbang melawan timnas U-20 dengan menyimpan sejumlah pemain pilar, mengingat mereka berada dalam posisi bagus di klasemen. Menurutnya, pemain kelelahan setelah menjalani dua laga ketat.
“Tidak [mencari hasil imbang]. Kami melakukan rotasi untuk pertandingan ini. Secara logika, kami bisa saja membiarkan para pemain yang sering duduk di cadangan [tetap di tempatnya]. Tapi saya tidak ingin membuat pemain tidak seimbang,” beber Khaydarov.
“Para pemain yang kehilangan banyak energi dalam dua pertandingan sebelumnya, dan mereka harus beristirahat untuk mengembalikan kebugaran. Kami mengkhawatirkan cedera dan kelelahan. Selain itu, para pemain yang bermain hari ini tidak bermain buruk.”
Uzbekistan mengakhiri Grup A dengan menempati puncak klasemen. Sedangkan Irak yang bermain imbang 1-1 melawan Suriah berada di peringkat kedua. Uzbekistan selanjutnya akan menghadapi runner-up Grup B Australia di perempat-final.