Pelatih Thailand U-23 Ithsara Sritharo berharap tidak ada drama lagi ketika bertemu timnas Indonesia U-23 di semi-final Piala AFF U-23 2023, Kamis (24/8) malam WIB, di Stadion Rayon Provincial.
Ini menjadi pertemuan kedua setelah terakhir kali kedua tim saling berhadapan di final SEA Games 2023 di Kamboja. Pertandingan itu diwarnai aksi pukul yang melibatkan pemain dan ofisial dari kedua tim, sehingga berujung sanksi dari konfederasi sepakbola Asia (AFC).
Ithsara meminta anak asuhnya agar melupakan pertemuan terakhir, dan fokus meraih hasil bagus di pertandingan nanti. Ithsara menekan anak asuhnya sudah siap memberikan 100 persen kemampuan terbaik mereka.
“Pertemuan yang lalu sudah berakhir. Saat pertandingan itu selesai, segalanya akan berbeda. Semua pemain ingin bermain bagus, dan selalu berusaha menang,” ujar Ithsara dikutip akun Facebook federasi sepakbola Thailand (FAT).
“Saya yakin pertandingan ini akan menjadi pertandingan bagus lainnya. Sekalipun kami tidak mempunyai tim yang kuat seperti mereka, saya yakin semua pemain siap melakukan yang terbaik.”
Ithsara menambahkan, timnas U-23 merupakan lawan yang tak mudah ditaklukkan, meski lolos dengan status runner-up terbaik. Menurutnya, skuad Garuda Muda memiliki materi pemain berkualitas, dan layak berada di semi-final.
“Empat tim yang ada di babak ini merupakan tim yang tangguh. Saya meyakini kedua tim sudah saling memahami satu dengan yang lainnya. Pemain Indonesia mempunyai kualitas yang bagus, jadi kami tidak hanya fokus kepada satu ppemain saja,” ujar Ithsara.
“Saya menginginkan semua pemain bisa memperlihatkan potensi mereka secara penuh. Jika kami bisa menemukan permainan terbaik, itu akan menjadi laga yang menarik. Pertandingan yang menarik bisa meningkatkan standar permainan kami.”