Pelatih Portugal Fernando Santos menegaskan wawancara kontroversial Cristiano Ronaldo tidak memberikan pengaruh terhadap tim, dan menganggap itu menjadi urusan sang pemain dan Manchester United.
Dalam wawancara dengan Piers Morgan, Ronaldo tidak hanya menyerang klub sebagai institusi dengan mengeluarkan komentar pedas yang menginginkan dirinya hengkang, tetapi juga menyasar sejumlah orang, termasuk manajer Erik ten Hag.
Santos menyatakan, dirinya tidak tertarik untuk ikut campur dalam urusan Cristiano Ronaldo dan United, serta hanya fokus mempersiapkan tim besutannya menghadapi Piala Dunia 2022.
“Seperti yang dikatakan Joao Mario kemarin, kami terbiasa dengan empat atau lima pertanyaan tentang Ronaldo di konferensi pers. [Wawancara] Ini adalah pertanyaan yang tidak ada hubungannya dengan kami, atau dengan tim Nasional, nol sama sekali,” tegas Santos dikutip laman A Bola.
“Pemain itu memutuskan untuk memberikan wawancara yang sangat pribadi, dia bahkan tidak berbicara tentang tim nasional. Sekarang ada banyak pembicaraan tentang toleransi, jadi saya tidak melihat siapa pun di tim nasional memikirkan masalah ini atau mengomentari hal ini.”
“Kami harus menghormati wawancaranya. Itu tidak ada hubungannya dengan tim nasional, itu ada hubungannya dengan klubnya. Itu tidak berdampak kepada tim nasional. Tidak hanya dia, semua pemain sangat fokus, dan memberi saya jaminan mutlak untuk menghadapi Piala Dunia ini dengan ambisi besar.”
“Saya tidak tertarik pada apa yang dikatakan di luar, saya tertarik pada apa yang dikatakan, dan terjadi di dalam. Itu tidak mempengaruhi kami. Saya mengerti pertanyaannya, itu pekerjaan Anda, tetapi itu tidak mempengaruhi saya sama sekali.”
Status Ronaldo sebagai superstar juga tidak memberikan pengaruh bagi Santos. Menurutnya, ia tidak pernah melihat status seorang pemain ketika menyusun komposisi tim di tiap pertandingan.
“Tidak ada yang kewajiban untuk apa pun. Semua pemain di sini dapat bermain sejak menit awal. Tidak ada kewajiban bagi pelatih untuk memainkan A atau B. Buruk bagi saya jika itu yang terjadi,” tandas Santos.