Persipura Jayapura saat ini fokus menyambut Piala AFC 2021 yang akan dimulai Juli mendatang. Persipura tampil di Grup H yang akan dimainkan di Singapura, tepatnya Stadion Nasional Singapura.
Berbeda dengan tim Liga 1 yang ikut Piala Menpora 2021, Persipura absen pada turnamen pramusim tersebut. Makanya, secara kesiapan, bisa dibilang Persipura butuh banyak menit bermain untuk benar-benar siap di Piala AFC.
Sederet lawan yang akan mereka hadapi di Grup H nantinya antara lain Kedah Darul Aman asal Malaysia, Saigon FC (Vietnam), dan Lion City Sailors yang bermain di negara mereka sendiri, Singapura.
Jacksen F Tiago, pelatih Persipura, menilai kekuatan tim tersebut tentu tidak bisa dipandang remeh. Makanya, sosok asal Brasil itu mau anak-anak Mutiara Hitam benar-benar dalam kondisi siap, sehingga butuh laga uji coba.
Diakui oleh Jacksen, ia mau bisa melakukan uji coba setidaknya sepekan satu kali. Namun Jacksen tidak mau terlalu umbar informasi atau berharap banyak, karena sebelumnya pernah terjadi kegagalan melakoni partai persahabatan.
Abi Yazid / GoalKala itu, Persipura sudah mengagendakan laga melawan Bali United, tim yang notabene merupakan wakil Indonesia juga di Piala AFC. Tapi uji coba yang tadinya ingin dilangsungkan di Jawa Timur itu tiba-tiba dibatalkan sepihak oleh lawan.
"Paling sedikit kami bisa ikut empat kali uji coba. Tak mau sebut nama lagi, takutnya gagal. Empat tim tersebut adalah tim Liga 1, dan dari Jawa Timur. Dapat tiga pun bersyukur," beber mantan pemain Persebaya Surabaya tersebut.
Jika melihat dari pernyataan Jacksen, bisa jadi calon lawan yang diharapkan oleh Persipura adalah Madura United, Persela Lamongan, Arema FC, Persik Kediri, dan Persebaya. Lantaran, kelima tim tersebut berasal dari Jawa Timur, dan bermain di Liga 1.
Saat ini seluruh tim Liga 1 tengah meliburkan skuad mereka karena Hari Raya Idulfitri 1442 H, dan diharapkan akan kembali berlatih pekan depan. Persipura pun melakukan hal sama, untuk menghormati pemain yang beragama Islam.
Petualangan Persipura di Piala AFC akan dimulai dengan melawan Kedah Darul Aman, 29 Juli, kemudian menghadapi tuan rumah Lion City Sailors (2/7), dan Saigon FC (5/7). Seluruh laga dimainkan terpusat di Singapura, karena masih dalam situasi pandemi virus corona.
Abi Yazid / Goal