Pelatih Irak Jesus Casas mengaku tidak memberikan janji bisa menuai kemenangan saat menjamu timnas Indonesia pada pertandingan perdana Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Kamis (16/11) malam WIB.
Publik sepakbola Irak optimistis tim kesayangan mereka bakal memulai kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan hasil positif. Apalagi sekitar 65 ribu pendukung bakal memadati Stadion Basra International.
Kendati demikian, Casas tidak berani sesumbar anak asuhnya bisa mengatasi permainan Indonesia dengan mudah. Menurutnya, sejumlah pemain Indonesia yang merumput di luar negeri memberikan pengaruh besar terhadap performa tim Merah Putih.
“Kedua tim memiliki karakteristik yang serupa. Yang paling menonjol adalah mereka memiliki pemain yang berkarir di Eropa, selain peningkatan kinerja mereka belakangan ini, dan pencapaian hasil yang baik,” ucap Casas dilansir federasi sepakbola Irak (IFA).
“Saya tidak menjanjikan apapun kepada siapapun, karena hal tersebut tidak bergantung pada saya sendiri. Ada elemen lain yang memberikan pengaruh kepada kami dalam mencapai hasil positif.”
“Saya hanya berjanji kepada kalian, kami akan bekerja keras, dan siapa pun yang menonton permainan kami akan melihat tim teknis pun bekerja, bahkan sampai tengah malam, agar tujuan kami tercapai.”
Casas juga berharap hujan deras tidak turun di pertandingan nanti, seperti yang mereka rasakan ketika mengalahkan Arab Saudi 2-0 di Grup A Piala Teluk 2023 pada awal Januari di Stadion Basra International. Belakangan wilayah Basra memang sering diguyur hujan.
Meski para pemain sudah tidak asing lagi dengan kondisi lapangan, Casas menyebutkan hujan bisa memberikan pengaruh dari sisi teknik, sehingga dikhawatirkan skema yang telah dirancang tak berjalan efektif.
“Saya harap hujannya tidak terlalu deras. seperti pada pertandingan [melawan] Arab Saudi di Piala Teluk, karena akan berdampak teknis. Kami berharap tetap bisa mengadopsi pendekatan yang kami rencanakan untuk menghadapi Indonesia,” ucap juru taktik asal Spanyol tersebut.