Stefano Cugurra 'Teco' boleh lega karena dua pemain asing Bali United dipastikan bertahan. Mereka adalah gelandang asal Irak, Brwa Nouri, dan penyerang berpaspor Belanda, Melvin Platje.
Kedua pemain tersebut rela bersabar menunggu kepastian kompetisi Indonesia yang belum jelas, dan membubuhkan tanda tangan pada kontrak baru, yang mereka berdua sepakati Desember ini.
Nouri yang juga punya paspor Swedia sejatinya diincar banyak klub, namun tetap berkomitmen dengan menandatangani kontrak perpanjangan dengan Serdadu Tridatu selama dua musim ke depan.
Sementara untuk Melvin, striker yang pada musim 2019 mencetak sepuluh gol ini memperpanjang masa baktinya selama satu tahun ke depan. Berharap tetap diandalkan untuk Piala AFC 2021 nanti.
"Mereka merupakan dua pemain yang punya prestasi bersama Bali United, membantu tim ini menjadi juara Liga 1 2019. Mereka banyak bantu tim," ungkap Teco soal kedua pemain tersebut yang bertahan.
Bali UnitedKehidupan di Bali yang sangat nyetel dengan sang pemain dan keluarga mereka, diyakini Teco menjadi salah satu faktor kedua nama tersebut memilih bertahan dan tak akan sulit untuk menentukan pilihan.
"Melvin sudah beradaptasi dengan sepakbola Indonesia. Keluarga dari Melvin juga suka hidup di Bali, Melvin punya kualitas untuk mencetak gol atau memberikan umpan yang bagus," urai Teco soal pemain 32 tahun tersebut.
Untuk Nouri, Teco menilai mantan Ostersunds ini adalah sosok yang tangguh. "Nouri punya banyak pengalaman dari hidup dia, bukan dari sepakbola saja. Pasti tidak mudah buat ibu dan ayah dia sewaktu keluar Irak untuk ke Eropa."
"Pasti adaptasi di Eropa tidak mudah untuk mereka. Nouri punya teknik bagus, operan bagus, juga bisa memahami taktik saya. Dia senang berada di Bali, dan adaptasinya di Indonesia bagus," tutup Teco.
Goal IndonesiaSaat ini kelanjutan kompetisi Liga 1 2020 diinformasikan mulai kembali pada Februari 2021 dengan tajuk musim 2020/21. Namun, PT Liga Indonesia Baru (LIB) selaku operator atau pun PSSI belum memberi kepastian lebih lanjut.
Hal ini ditenggarai izin kepolisian yang belum juga terbit, namun terus dikoordinasikan oleh yang berkepentingan. Sebelumnya Liga 1 gagal dilanjutkan pada Oktober lalu karena pandemi virus corona dinilai belum terkendali.
Perkara itu membuat banyak pemain yang berkarier di Indonesia memilih hengkang, baik lokal mau pun asing. Bali United sendiri bersiap kehilangan gelandang keturunan Belanda, Stefano Lilipaly, yang belum memperpanjang kontrak.