Pelatih Australia U-23 Tony Vidmar mengaku sudah memahami permainan ketiga calon lawan yang akan mereka hadapi, termasuk timnas Indonesia U-23, di Piala Asia U-23 2024 di Qatar pada tahun depan.
Berdasarkan hasil undian, Australia masuk ke Grup A bersama tuan rumah Qatar, Yordania, dan Indonesia. Sebelum undian dilakukan, Australia sempat melakukan pertandingan uji coba dengan Qatar dan Yordania di Arab Saudi pada bulan ini.
Dengan demikian, Australia belum pernah menghadapi timnas U-23. Walau begitu, Vidmar berkaca dari pertemuan antara Australia dan timnas U-23 yang berlangsung Oktober 2021. Saat itu, Australia mencatat kemenangan 3-2 dan 1-0 dalam pertandingan Grup G kualifikasi Piala Asia U-23 2022.
“Kami telah membicarakan tujuan dan ambisi kami sebagai sebuah tim, dan kami sekarang mengetahui jalan kami untuk mencapainya,” kata Vidmar dikutip laman Football Australia.
“Terkait grup kami, kami menghadapi lawan yang sudah familier. Kami memahami cara mereka bermain, dan kami menantikan tantangan yang datang dalam turnamen ini.”
Berdasarkan jadwal yang sudah dirilis, Australia terlebih dulu menghadapi Yordania pada 15 April di Stadion Abdullah Bin Khalifa. Tiga hari berselang, giliran Indonesia menjadi lawan mereka di venue yang sama sebelum ditutup dengan duel kontra tuan rumah pada 21 April di Stadion Jassim Bin Hamad.
Vidmar menambahkan, pemusatan latihan (TC) di Arab Saudi pada pekan lalu memberikan keuntungan tersendiri. Setidaknya para pemain sudah mengetahui cuaca yang akan mereka hadapi di Qatar.
“Saya sangat senang dengan kerja keras yang kami lakukan sebagai sebuah tim hingga saat ini. Menghadapi lawan, dan dalam kondisi yang akan memberikan kami manfaat besar saat kami memasuki fase penting dalam program kami,” jelas Vidmar.
“Kami tidak merahasiakan keinginan kami untuk lolos ke Paris 2024, dan menyadari kami harus tampil sebaik mungkin selama persiapan dan memasuki turnamen untuk mencapai hal tersebut.”